銀與毒是一個古老的話題。在現代，仍有不少人對銀試毒一知半解，不管什么毒都想用銀飾品來檢驗，這是非常不科學的。在民間，銀器能驗毒的說法也是廣為流傳。

古人所指的毒，主要是指劇毒的砒霜，即三氧化二砷，古代的生產技術落后，致使砒霜里都伴有少量的硫和硫化物。其所含的硫與銀接觸，就可起化學反應，使銀針的表面生成一層黑色的“硫化銀”，到了現代，生產砒霜的技術比古代要進步得多，提煉很純凈，不再參有硫和硫化物。銀金屬化學性質很穩定，在通常的條件下不會與砒霜起反應。可見，古人用銀器驗毒是受到歷史與科學限制的緣故。

有的物品并不含毒，但卻含許多硫，比如雞蛋黃，銀針插進去也會變黑。相反，有些是很毒的物品，但卻不含硫，比如毒蕈、亞硝酸鹽、農藥、毒鼠藥、氰化物等，銀針與它們接觸，也不會出現黑色反應。因此，銀針不能鑒別毒物，更不能用來作為驗毒的工具。銀雖不能驗毒，然而卻能消毒。每升水中只要含有5000萬分之一毫克的銀離子，便可使水中大部分細菌致死。

銀器能驗毒的原理是，銀在水中可形成帶正電荷的離子，能吸附水中細菌，并逐步進入細菌體內，使它的催化劑—脢系統封閉、失活，使細菌失去代謝能力而死亡。所以，用白銀作碗、筷使用于日常生活中仍是大有好處的。銀只能驗出部分含有硫元素的毒物，有機毒物驗不出來。如果去野炊的話，淘米洗菜的時候把那些什么銀首飾、筷子、戒指等洗干凈后放到那里面攪拌一下可以殺死里面的很多的微生物。

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