依據亞洲寶石協會（GIG）的研究，和田玉分布于塔里木盆地之南的昆侖山。西起喀什地區塔什庫爾干縣之東的安大力塔格及阿拉孜山，中經和田地區南部的桑株塔格、鐵克里克塔格、柳什塔格，東至且末縣南阿爾金山北翼的肅拉穆寧塔格。玉龍喀什河，即古代著名的白玉河。這條河源于漭漭昆侖山。流入塔里木盆地后，與喀拉喀什河匯和成和田河，河流長325公里，有不少支流，流域面積1.45萬平方公里，河里盛產白玉、青玉和墨玉，自古以來是和田出玉的主要河流。

近年來，玉龍喀什河和喀拉喀什河兩條河中玉龍喀什河產玉最多，產出的玉石是和田玉中的上品與極品。喀拉喀什河產出的玉多為青玉、青白玉、青花和墨玉，也產少量的碧玉，產出的白玉很少，玉的質地和價格遠不如玉龍喀什河產出的白玉。

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