孔雀石的英文名稱為Malachite，來源于希臘語Mallache，意思是“綠色”。孔雀石由于顏色酷似孔雀羽毛上斑點的綠色而獲得如此美麗的名字。中國古代稱孔雀石為“綠青”、“石綠”或“青瑯玕”。孔雀石是一種古老的玉料。早在4000年前，古埃及人就開采了蘇伊士和西奈之間的礦山，利用孔雀石作為兒童的護身符，他們認為在兒童的搖籃上掛一塊孔雀石，一切邪惡的靈魂將被驅除。在德國的一些地區，人們認為佩戴孔雀石的人可以避免死亡的威脅。中國公元前十三世紀殷代已有孔雀石石簪工藝品。由于它具有鮮艷的微藍綠色，使它成為礦物中最吸引人的裝飾材料之一。

孔雀石產于銅的硫化物礦床氧化帶，常與其它含銅礦物共生(藍銅礦、輝銅礦、赤銅礦、自然銅等)。世界著名產地有贊比亞、澳大利亞、納米比亞、俄羅斯、扎伊爾、美國等地區。而中國主要產于廣東陽春、湖北大冶和贛西北。

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