"玉，石之美者"，溫潤而有光澤的美石都可稱為玉。按珠寶學科理解，"玉"是一個廣泛的含義，包括和田玉、翡翠、岫玉、獨山玉、瑪瑙、綠松石以及石英、壽山石等等。在民間或玉石行業內還可以狹義地把"玉"分為軟玉和硬玉。

軟玉是指不包含翡翠，而以和田玉、昆侖玉等為主的玉石，硬玉是指翡翠或翡翠巖石。在某個種類的玉石行業中，商家還會把某個具體種類的玉石簡稱為"玉"，比如，翡翠行業內把翡翠簡稱為"玉石"，或者和田玉行業內也會把和田玉簡稱為"玉石"。

翡翠：

翡翠是眾多玉石里的具體的一個品種，它是以硬玉為主的礦物集合體。除了硬玉外還有很多其他礦物質，比如輝石類礦物、長石類礦物、閃石類礦物，以及鐵質類礦物，這些次要礦物的含量非常小，并且含量的比例不是很均勻。

從巖石學角度和商業角度來理解所謂的翡翠時，具有一些不同的差異。巖石學角度理解的翡翠是一種巖石，因為它是由上面的所說的多類礦物組成，可以理解為是一種硬玉巖，當綠輝石含量較高時，還可以理解為綠輝石巖。

在商業中，翡翠是指具有工藝價值和商業價值，達到寶石級硬玉巖和綠輝石巖的總稱。翡翠的名稱來源于動物翡翠鳥，紅或者黃為"翡";綠為"翠"，種水好、綠色濃艷的翡翠為"高翠"。

翡翠和玉的概念區別

在珠寶學科里，"玉"是一個大范疇的概念，包括：翡翠、軟玉、水沫子玉、岫玉、獨山玉、黃龍玉、馬來玉、瑪瑙等等，而"翡翠"就專指玉石中的一種。

翡翠確實是玉，它是"玉"家庭中的一員，但玉卻不一定是翡翠。需要特別注意的是，在翡翠行業內，經營者常常把"翡翠"簡稱為"玉"，如：買、賣玉石，做玉石生意、緬甸玉、玉鐲子。翡翠經營者之間心領神會，他們平時都這樣叫。

翡翠是玉石之王，是國際認可的寶石級的玉石，她具有其他眾多玉石品種不可比擬的特點與優勢。具體說來，翡翠具有六大顯著特點：顏色豐富、物性穩定、光澤強、折射率高、比重大、硬度高，另外，寶石級翡翠僅產于緬甸特定的礦脈中，產地的唯一性也注定了她高貴的品質——"物以稀為貴"。

翡翠好還是玉好?

如果"玉"是泛指的所有種類玉石，那么翡翠與此時的"玉"就沒有可比性，也就是說這是一個在錯誤理解。如果"玉"是指除翡翠之外的某個具體種類的玉石，那么翡翠與其就有一定的對比性，此時就是翡翠與某個種類玉石的對比。

判斷翡翠好還是玉好的時候，一般以品質與個人偏好作為衡量的依據。。如，翡翠屬于寒性玉石，和田玉屬于溫性玉石，兩者相比之下，有人喜歡寒性的翡翠，喜歡它的陽剛和堅強，有人則喜歡和田玉的溫柔細膩。同樣，有人喜歡紅色的南紅，有人則又更喜歡綠松石。

翡翠的綠色，最能體現中華民族的個性那就是和平、奮發、自強不息的精神。翡翠的綠色調又是大自然的主色調，代表著青春、旺盛及向上，象征著生命，能凸現中華民族勤勞、勇往直前的精神。

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