尖晶石是一種極具傳奇色彩的寶石，在古代，高品質的尖晶石可以冒充紅寶石、藍寶石，歷史上有過很多類似的案例，知道近代才被人們知曉。尖晶石的寶石名稱為Spinel，來源于希臘文“Spark”，意思是”紅色或橘黃色的天然晶體。

它的成分主要為氧化鎂鋁，有著屬于等軸晶系的正八面體晶形和玻璃光澤。它的莫氏硬度為8，小于剛玉石族的寶石，折射率為1.71-1.73，算是比較高的折射率。尖晶石的主要產地有：緬甸、斯里蘭卡、馬達加斯加、阿富汗、巴基斯坦、巴西、澳洲、瑞典、意大利，土耳其、前蘇聯、美國等地，在我國河南、河北、福建、新疆、云南等省也有少量出產。

和大多數寶石一樣，尖晶石以顏色、透明度、重量為評價與選購的依據。尖晶石有著各種多樣的顏色，其中紅色尖晶石是最受人們喜愛的品種，其中顏色鮮艷、透明度高的也有著較高價值。尖晶石中也有少數具有星光效應的，若顏色較好，也有很高的價值。另外尖晶石也是可以被人工合成出來，常用的區分尖晶石與人造尖晶石的方法是觀察期包裹體。合成尖晶石的今天內常含有人工合成是留下的痕跡，而天然尖晶石則含有天然形成的包體。

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