祖母綠得名于古希臘詞“smaragdos”，源于古法語“Esmeralde”，譯為“綠色的石頭”。第一個被發現的祖母綠礦山在埃及，至少可追溯到公元前330年。埃及艷后Cleopatra鐘情于祖母綠，她的礦山也是最古老的祖母綠來源之一。

祖母綠在世界上產量極為稀少，據統計，每100萬顆綠柱石礦物中僅有一顆是祖母綠，它是綠色寶石中百萬分之一的奇跡，因此祖母綠是綠色寶石的代表，更是礦物中的珍品。目前珠寶商公認最美的祖母綠來自哥倫比亞，除此之前，還有非洲贊比亞與巴西、印度、阿富汗、俄羅斯、巴基斯坦、緬甸等產地，通常價位都無法與哥倫比亞產地相媲美。與紅寶石、藍寶石相比，祖母綠生長的地質條件更復雜、更特殊，產量比紅、藍寶石少，價格上也比紅、藍寶石要昂貴。

談到祖母綠的收藏與投資，一定要注意祖母綠的顏色、干凈度、克拉數大小等。顏色越翠綠價值越高，越淺相對就越便宜。選購祖母綠，很難挑到內部干凈無瑕的，幾乎肉眼都可以看見天然內含物。至于克拉數大小，1克拉以下數量最多；1-4克拉算普通，屬自用型，適合平時佩戴；5-19克拉算稀有，是可以投資的；20克拉以上為極稀有，可投資兼收藏。

祖母綠石象征著力量、希望和幸福，碧綠澄澈的色調更是很多珠寶控對它情有獨鐘的理由。祖母綠自被人類發現以來，便被視為具有驅鬼避邪的神奇力量，人們將祖母綠用作護身符、避邪物或宗教飾物，相信佩帶它可以抵御毒蛇猛獸的侵襲。中世紀，各種有關珠寶的記載中，祖母綠都是一種治療力量很強的寶石。祖母綠是靈感之石，有著偉大的一體性，是肯定生命存在價值的寶石，同時還可以將人體的負性能量轉化成正性能量。

祖母綠還被稱為“成功之愛的寶石”，能給家庭帶來快樂與忠誠，也是55年綠寶石婚的象征。綠寶石婚象征著圣潔和堅固的愛情，它能開啟心輪，穩定情感，加強凝聚力，給人們帶來無限的耐心和無私的愛。祖母綠有保持物質、情感與精神的三方面平衡的能力，讓相愛的人能夠更加相依相偎。它被認為是愛神維納斯的寶石，因而戀人們認為它具有提示被愛者忠貞與否的魔力。

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