玉是礦石中比較高貴的一種。中國古人認為玉是光榮和幸福的化身，剛毅和仁慈的象征。一些外國學者也把玉作為中國的“國石”，那么，什么是玉黃金呢？

什么是玉黃金？“金鑲玉”可理解為“金上鑲玉”即“在金質基體上鑲嵌玉質裝飾物，以金為主”。又可理解為“以金鑲玉”即“以金質裝飾物鑲嵌在玉質基體上，以玉為主”。簡單的說，金鑲玉就是金子包著玉，玉鑲金就是玉包著金子。

所謂玉，就是“石之美者”。玉的顏色有草綠、蔥綠、墨綠、灰白、乳白色，色調深沉柔和，形成一種特有的溫潤光滑的色彩。中國人喜歡一種半透明的白色以至黃白色的羊脂玉”—和田玉，還有白色中雜有綠色的條帶的玉——雪里苔蘚玉。

其次，古代人迷信，認為玉有防妖避邪的作用。用玉做杯、碗、碟等祭祀用具和玉鐲、玉簪、指環、煙嘴等裝飾品。

第三，玉的韌性強，受得住鐵錘擊打，這一特性連金剛石也無法與之相比。利用玉的色彩和這一優點可以雕成形態各異的動物、花草、樓閣、寶塔等精致的工藝品和裝飾品。

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