1.“美”，即艷麗晶瑩、光彩奪目

寶石如果不美就不能成為寶石，這種美或表現為絢麗的顏色，或表現為透明而潔凈，或具特殊的光學效應(如貓眼、變彩、夜光等現象)，或具特殊的圖案(如菊花石、瑪瑙、梅花玉等)。例如同為金剛石，透明少瑕者可用來琢磨成名貴的鉆石，而透明度差、多瑕、色黑者則只能用作工業原料。

2.“久”，即質地堅硬耐磨，能夠經久不變

由于寶石的價值高，人們必然期望它能夠經久耐用，可保值甚至世襲的物品。鉆石之所以成為最昂貴的寶石，其中一個原因就是它是世界上最硬、又不怕腐蝕的寶石，故世上價值較高的寶石多為一些硬度大、耐腐蝕的硅酸鹽礦物(如翡翠)、少數氧化物(如紅寶石、藍寶石)及單質礦物(如鉆石)，而質軟、易受腐蝕的寶石(如岫玉、南方玉等)本身價值較低，常用于制作工藝品，以工取勝;但也有少數寶石不在此列，如歐泊、珍珠。

3.“稀”，即產量少

物以稀為貴，世上極為稀少的祖母綠寶石，上等質量者每克拉(0.2克)價值上萬美元，而某些頗美麗又可耐“久”的寶石(如紫晶)，由于產量較多，開采較容易，其價格一直較低。某些常見的巖石，經琢磨后也具美觀耐久的特點，但卻不能成為寶石大家庭中的一員，其原因就是物易得必賤。

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