菊花石雕是湘西一種特有的民間雕刻藝術品，是集考古、科研、觀賞為一體的珍貴石雕工藝品，具有很高的收藏價值。菊花石為中國三大奇石之一，主要分布在湖南瀏陽市和湘西自治州瀘溪縣。菊花石屬珍稀自然遺物，形成于二疊紀棲霞組海相碳酸鹽地層中，距今約3億年。它們是在地質作用下的產物。當方解石與天青石結合時，巖質由散而聚，即聚即凝，愈往中心愈緊密，四周迸流四射。這樣一來，在黑色的巖石中，就呈現出玉潔冰瑩、宛若菊花的形體，故稱之為菊花石。

瀘溪菊花石產于瀘溪縣浦市鎮辛女溪附近的巖門溪水庫腹地，質地堅韌，形態各異，花芯明顯，花瓣豪放，花形清晰，花色如玉，是石雕的珍貴原材料。瀘溪菊花石還有一個美麗的傳說。“盤古開天十八峒，仙女撒下花數叢。唯有盤瓠峒奇雅，菊花至今開石中。”本地民間盛傳菊花石為遠古先祖盤瓠和辛女愛情的結晶，是辛女撒向人間的富貴吉祥之花。菊花石雕工藝品在清代已為貢品。

菊花石雕是“天人合一”的特殊藝術品。它是將石中的菊花形態的天然美與人工雕飾美有機地結合，注重菊花石雕工藝品的實用性、藝術性和觀賞性完美結合。瀘溪菊花石雕的表現手法及創作風格既源于傳統的菊花石雕工藝，又滲入了湘西民間工藝的技藝和審美元素。在形態各異的菊花石材上，采用淺浮雕、深浮雕、圓雕、鏤空雕相結合的表現手法來進行雕刻創作。浮雕多用于花紋裝飾，圓雕多用于能從四周觀賞的物體，鏤空雕多用于處理枝葉之間的疏密關系和菊花與其裝飾紋之間的空間關系，并起到減輕雕件的重量的作用。在造型組合上十分靈活，如菊花可以與各種器皿結合組成意趣各異的精美雕件，它使菊花石雕的創作題材內容變得十分廣泛，故而能受到不同層次愛好者的珍愛。

菊花石雕對采石選材十分挑剔。花形的完美與否是一件石雕工藝品的成敗極為重要的因素。瀘溪菊花石有明花、暗花兩類。明花石材料極為罕見難得，依附在青石表層，立體感很強。花瓣呈條狀，因凸突在表層，容易折斷破損，且受風雨等自然因素的影響，色彩呈淡粉黃色。暗花石材是菊花石雕常用石材，隱藏于青石當中，色澤潔白晶瑩，要經過破石后才能發現取得。瀘溪菊花石的花形主要有圓球形、蝴蝶形和不規則形三種。花朵大小多少組合差別很大。其中，以圓球形的菊花最接近自然界的菊花。所以藝人們常在選材上下工夫，根據不同形狀的石料和菊花自然組合的多寡以及所處的位置因材施藝，精心構思，選擇最佳構圖方式，待設計構思成熟合理后，才動手去精雕細刻。

菊花石雕藝術品可分為欣賞品、實用品、欣賞與實用相結合以及奇石欣賞品四種類型。欣賞品多以擺件為主，題材上以花鳥組合居多。藝術風格上以寫實見長，追求造型準確，形象完美，寓意深厚。實用品主要有硯、筆插、筆洗、煙灰缸、酒壺、茶具等用具。這一類產品，強調實用性，注重裝飾美。欣賞與實用相結合的產品如“花瓶”“石瓶假山”“清溪菊山”等。這一類作品構思巧妙，講究情景交融，富于節奏感和韻律感。菊花石雕區別于其他石雕的特性就是：一切造型設計和雕刻手法都得為反映菊花形態的自然美服務，這也是它珍稀貴重的價值所在。菊花石雕各類藝術產品正是在“與天共創”的過程中形成了自己獨特的風格。凡是自然形成的菊花，一切未刻，只打磨平整，留足邊框，盡量保留它的天趣神韻，給人以自然、絕俗、真實、高雅的美感。

。