天然產出的紫水晶因含鐵、錳等礦物質而形成漂亮的紫色，主要顏色有淡紫色、紫紅、深紅、大紅、深紫、藍紫等顏色，以深紫紅和大紅為最佳，過于淡的紫色則較為平常。天然紫晶通常會有天然冰裂紋或白色云霧雜質。具有寶石價值的紫晶均產在火山巖、偉晶巖、或灰巖、頁巖的晶洞中。紫晶在自然界分布廣泛，主要產地有巴西、俄羅斯、南非、馬達加斯加，其中又以巴西米納斯吉拉斯偉晶巖礦床中產出的紫晶質優而久負盛名。一般巴西產的多為山狀紫晶洞，一剖為二就可以成為極具觀賞價值的紫晶洞擺件。烏拉圭產的紫晶則大多呈塊狀，顏色也較深較紫，顆粒較小，更適宜雕刻制作成各種攝人心魄的紫晶首飾。

市場上仿天然紫晶的主要有玻璃、合成紫晶。

紫晶與紫色玻璃具有不同的物理性質。它們在正交偏光鏡下具有完全不同的表現：紫晶在轉動一周時，顯示四明四暗，而玻璃則顯全暗。此外，在放大鏡或顯微鏡下，透過寶石看后刻面棱時，紫晶可以見到一條棱有兩條清晰的映像，而作為單折射材料的玻璃則見不到這種現象。所以一般用10倍放大鏡就可區分玻璃和紫晶。紫晶是結晶完好的紫色單晶質石英。

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