金鑲玉，顧名思義就是在金器上鑲嵌各種美玉，這種特殊的金、玉鑲嵌工藝為我國所特有，且歷史悠久制作精美。北京奧運會的獎牌設計所采用的式樣就是“金鑲玉”。

在中國傳統文化中，金和玉象征高貴與純潔，一如詩仙李白所贊“金樽清酒斗十千，玉盤珍饈值萬錢”，所以金鑲玉寓意“金玉良緣”，堪稱尊貴吉祥與超凡脫俗的完美結合。“金鑲玉”本來是指一種特殊的金、玉加工工藝（即在金器上鑲嵌各種玉石），有時也指用這種加工工藝制作而成的金、玉器物。

如：《金瓶梅》第二十回：“剩下的再替我打一件，照依他大娘正面戴的金鑲玉觀音滿池嬌分心。”第七十二回：“林氏又早戴著滿頭珠翠，身穿大紅通袖袍兒，腰系金鑲碧玉帶，下著玄錦百花裙。

自古金玉相配就有金玉良緣之意，數百年前一直為帝王把持，作為財富和權力象徵。現在二者終於又被完美的結合在了一起，作為尊貴吉祥的象徵，供有識之士賞玩。

“金鑲玉”又稱鍍金錫鑲工藝，即在玉石、陶瓷、紫砂、琉璃等工藝品表面鑲錫包金的工藝稱謂。據介紹，“金鑲玉”在琢玉工藝上的學名叫做“金銀錯嵌寶石玉器”，它的歷史與和氏璧頗有淵源。

傳說王莽篡位后，脅迫皇太后交出玉璽，皇太后一怒之下將玉璽摔在地上，崩掉一角。后來王莽命能工巧匠進行整修，用黃金鑲上了缺角，被稱為“金鑲玉璽”，“金鑲玉”便由此得名。“金鑲玉”的工藝就在一個“鑲”字上，要靠連續不斷的敲擊，把金絲或金片鑲嵌到圖案中。

金鑲玉的手法起初見于清代乾隆年間，由乾隆寵愛的香妃帶到中原，清末漸漸失傳。進貢的玉器中，一些俱有伊斯蘭風格的“痕都斯坦”玉器其中就有幾件金鑲玉。看著這些瑩薄如紙，嵌有金銀絲和各色寶石、玻璃的器皿，乾隆皇帝愛不釋手，當即做出了一項決定：金鑲玉只為宮中所有，不予外傳，并命內務府造辦處仿制。宮中的玉師用他們的智慧和汗水，結合乾隆工的宮廷技藝，終于創造出了象征皇家的金鑲玉玉器。乾隆還寫了很多詩贊美其精致的做工。

幾經風雨，沉寂數百年的金鑲玉。在2003年再現世間。這種具有「乾隆工」技藝的玉器珍品，不僅再現了宮廷藝術，而且其工藝水平已經比幾百年前有了巨大的提高。金鑲玉脫離了器皿運用在了工藝水平要求更高的首飾上。

北京奧運獎牌使用的"金鑲玉"技術，在近年來的玉器首飾加工中比較常見，只是細節上略有不同。目前市場上常見的"金鑲玉"產品，其中的"金"多為18K黃金或鉑金，而"玉"則多為翡翠。金玉相嵌，寓意"金玉滿堂"，象征著財富和才學。由于技術原因，現在市場上主要的"金鑲玉"產品是以玉為主，價格決定因素在于翡翠本身的質地。

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