羊脂玉是和田玉中的寶石級材料，是白玉中質純色白的極品，具備較好的光澤和質地，表現為：溫潤堅密、瑩透純凈、潔白無暇、如同凝脂，故名。羊脂玉自古以來人們極為重視，是玉中極品，非常珍貴。它不但象征著“仁、義、智、勇、潔”的君子品德，而且象征著“美好、高貴、吉祥、溫柔、安謐”的世俗情感。在古代，帝王將相才有資格佩上等白玉。

羊脂白玉，"體如凝脂，精光內藍"質地溫潤，細潔，肉眼幾乎看不到纖維變晶交織，白如割脂，其特點為"白、透、細、潤"，是玉中極品。軟玉，又稱“中國玉”，主要產于新疆和田。和田地區白玉的質量產量歷來較典型，所以又稱為“和田玉”。嚴格說來和田玉是軟玉的一大礦種，不代表所有白玉，白玉稱為軟玉是相對硬玉——翡翠而言，白玉是軟玉中的主要品種，礦物主要成分是陽起石、透閃石，這樣的礦物組成呈纖維交織結構，質地細膩緊密且韌性很好，具玻璃至油脂光澤。

白玉的特征在于它的“白度”，而白必須與它本身的質地相符合，才會顯示天然與雕鑿的美質。“白度”傳統分法依次有：羊脂白、梨花白、雪花白、魚骨白、象牙白、雞骨白、糙米白、灰白、青灰白等，其中籽料的羊脂白（質地如同綿羊的凝脂）材質完整并帶有皮殼為精品，且單原石重量越大價值越高。毫無疑問，白玉是玉石中的翹楚。

和田白玉，在中國有近8000年的歷史。它，論述了中國社會的發展史，對中國傳統文化有著深刻的理解，有著豐富的歷史文化價值。現代玉器作品，繼承了中國傳統的玉飾文化，像"福祿雙全"、"福壽三多"、"麒麟送子"等傳統玉雕飾品仍深受人們的喜愛；在雕刻的工藝技巧上不斷創新發展，形神兼具的人物、花鳥、走獸等，盡顯現代工藝的精湛。新疆和田白玉從殷商時代至今的長期開采，產量越來越低，價格則扶搖直上，尤其是羊脂白玉，由于其資源的稀缺和不可再生成為絕品，不久的將來其價值將不可估量。

質量好的白玉，質地細膩，顆粒間空隙小，是不容易進雜質的，所以，不會變色。而質量差的白玉，質地疏松，顆粒間空隙大，容易進雜質，所以，是會變色的。白玉的質地非常細致，手感也很溫潤，光澤是柔和的。將一件玉器放在手中掂掂是否有沉重感，再看看這件白玉的光澤是否是蠟質光澤，里面有沒有氣泡，用手感覺一下是否有溫潤的感覺。

優質白玉，其顏色呈脂白色，可稍泛淡青色、乳黃色，質地細膩滋潤，油脂性好，可有少量石花等雜質。

和田玉的硬度為6到6.5度，它的質地致密，化學性質極其穩定，韌性和耐磨性是玉石中比叫強的。和田白玉中質地細膩，溫潤如羊脂的，被稱為羊脂玉。羊脂玉屬于白玉中的優質品種。

說到羊脂白玉，大家直觀的印象一定是價值連城，定會讓人珍視百倍，而事實也是這樣的，懂和田白玉的人都明白，業內所說的羊脂白玉是指：這塊和田玉的白度和潤度要能達到小羊羊尾脂肪的白度及潤度。

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