蜜蠟為非晶質體部份組織較疏松而又不含其他礦物的蜜蠟能浮于水(英文蜜蠟Amber一詞自阿拉伯文，其原義即為「浮于水」的意思)。

在中國，自古及今稱呼蜜蠟亦有過好幾個不同的名稱，例如有虎魄、琥珀、珀、蜜蠟、遺玉、江珠、頓牟、育沛和紅松香等數十種之多，其中亦有地方、和時代之分。但在現在，蜜蠟與琥珀分指不同的礦物，蜜蠟成礦年份都在2千多萬年甚至1億年，而波羅的海的琥珀形成年份只有4、5千萬年。

只有半透明至不透明的琥珀叫做蜜蠟。蜜蠟的顏色有蛋清色、米色、淺黃色、雞油黃，橘黃色等黃色系為主的顏色。基本是產于波羅的海的一種琥珀。棗紅色蜜蠟是黃色系蜜蠟外皮氧化產生包漿而顏色變深導致的，也因為如此，市面上產生了很多人為加工氧化的棗紅色或者顏色更深的蜜蠟。

通過以上介紹，相信大家不會再問“蜜蠟是琥珀嗎”這個問題。毋庸置疑，蜜蠟是琥珀的一種。

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