像它的同族黃色鉆石一樣，多數的褐色鉆石通常是在形成過程中曝光在氮中而形成自己的顏色。

圖為一枚褐色心形切割鉆石

美國寶石學會(GIA)的D-Z顏色表將黃色或褐色視為“白色”鉆石，但是褐色鉆石也有自己的顏色等級，這是根據西澳大利亞著名的阿蓋爾礦山(ArgyleMine)命名的——這座礦山是世界上大多數褐色鉆石的來源。阿蓋爾(Argyle)分級法賦予褐色鉆石詳細的描述、字母和數字結合的等級標注。非常淡的褐色(VeryLightBrown)稱為淺香檳色(LightChampagne)，位于C1-C2等級;中等褐色(MediumBrown)命名為“中等香檳色”("MediumChampagne")，位于C3-C4;褐色被稱為“深香檳色”("DarkChampagne")，位于C5-C6;而深褐色就是熟知的“彩白蘭地色”("FancyCognac")，是C7。

1967年，在萊索托王國發現了一顆重601克拉的褐色鉆石。這座金伯利礦的進一步發掘最終發現了萊索托皇冠(LesothoBrown)。這顆鉆石的成名引導人們開發吉姆鉆石公司(GemDiamonds)所屬的雷特森礦山(LetsengMine)。

哈里·溫斯頓(HarryWinston)于1968年買下萊索托皇冠(LesothoBrown)，并將它切割成18顆鉆石，總重量242.50克拉。其中最大顆的是萊索托I(LesothoI)，重71.73克拉，祖母綠切割，內部無暇。有趣的是，萊索托I(LesothoI)呈淡粉色(palepink)。由于寶石沒有包含氮雜質，因此大家認為，鉆石原石應該是通過塑性形變形成粉褐色(通過分解或鉆石晶體的不規則結果造成形狀的改變)。

到目前為止所知的最大的褐色鉆石是金色佳節(GoldenJubilee)，重545.67克拉，墊形切割，顏色呈黃褐色(FancyYellowBrown)。這顆寶石的尺寸是第二大褐色寶石南方之星(StaroftheSouth)的四倍。第二大褐色寶石也是墊形切割，重128.48克拉，顏色等級為淡粉褐色(FancyLightPinkishBrown)。

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