紅寶石的英文名稱是Ruby，來源于拉丁文“Ruber”，意思是紅色。它是色美、質純的寶石級剛玉（Al2O3），因其成分中含鉻（Cr）而呈紅到粉紅色，鉻含量越高顏色越鮮艷。紅寶石的摩式硬度為8.8至9，是世界上除鉆石外最硬的寶石。

紅寶石主產于深變質巖系的大理巖，玄武巖，片麻巖、變粒巖、云母片巖，含鈣長石、蛭石和奧長偉晶巖中，強度質巖層狀斜長巖雜巖體中，由于地理條件的影響，世界上優質紅寶石的產地不多，且多集中在亞洲東南部各國，如今在國際市場上流通交易的紅寶石大多出自緬甸、斯里蘭卡和泰國。這些地方因地質形態的不同，產出紅寶石也大有區別。資深紅寶石專家、勞德珠寶董事長毛界武女士向筆者詳細介紹了各產地紅寶石的特色。

1、緬甸紅寶石：說到最優質的紅寶石，人們首先想到的是緬甸紅寶石。誠然，緬甸是紅寶石最著名的產地，英國皇冠上重167克拉的紅寶石，伊朗皇冠上84顆紅寶石扣子，都是由緬甸的紅寶石制成。特別是緬甸北部的抹谷地區出產的“鴿血紅”的紅寶石，更居紅寶石之冠。緬甸紅寶石的特點是，顏色分布不均勻，常呈濃淡不一的絮狀，也稱“糖蜜狀”構造，并且含有豐富的金紅石包體。目前緬甸紅寶石開采權由緬甸軍方控制，每年的開采量十分有限，所以市場上的緬甸紅寶石價格昂貴。莫谷為緬甸主要的紅寶石產地，多為鴿血紅、玫瑰紅、粉紅色，顏色鮮明但不均勻，經常可見到平直的色帶用肉眼從不同方向觀察，常可見到兩種不同的顏色。寶石中含有的纖維狀金紅石包裹體有利于琢磨成星光紅寶石的戒面。

2、泰國紅寶石：泰國也是紅寶石的重要產出國，泰國紅寶石大部分顏色較深，紅到發黑，包裹體少見，常見指紋狀包裹體和荷葉狀包裹體。此外，泰國紅寶石幾乎缺失金紅石包體，因此沒有星光紅寶石品種。因為顏色過深所以價格不高。

3、斯里蘭卡紅寶石：寶石的特點與緬甸紅寶石相似，也是多出產高檔紅寶石。但顏色較淺，呈粉紅色居多，透明度較大，內部含大量的金紅石、鋯石包裹體，透明度也較好。

4、越南紅寶石：顏色介于緬甸和泰國紅寶石之間，總體顏色比緬甸紅寶石深，而比泰國紅寶石淺，主要表現為紫紅色和淺紫色。透明至半透明，除了極少數做刻面寶石外，大部分用作弧面寶石。

5、中國紅寶石：主要有黑龍江、新疆、青海安徽、云南等省區，以云南紅寶石最好，但與緬甸紅寶和斯里蘭卡紅寶檔次上懸殊還是比較大。

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