一般而言，目前市場常見的天然琥珀蜜蠟類，與古董級老蜜蠟的真正的起源是一樣的，所用的原料是同一種，都是經過千萬甚至上億年的松柏類樹脂，經過復雜而漫長的自然環境洗禮石化而成的化石。

不同之處就是目前市場常見的所謂新蜜蠟，是近期開采的原料，近期加工成飾品的。而且為了增加強度，大多在前期經過加溫加壓處理。

而現在市場上大多把顏色淡的，比如黃蜜叫新蜜，而把顏色深棕的蜜蠟叫老蜜。其實這只是市場上的一個約定俗成，嚴格說來并不算是十分規范。

下面這些就是棕蜜，目前市場稱之為老蜜的蜜蠟

市場上的深棕色蜜蠟，被稱做“老蜜蠟”其實是經過高溫烤色而成的。

到老蜜蠟珠，不能不看看另外一個重要的時間記錄，即孔道部分。老珠的孔口因穿佩緊繩長久磨損，以致逐漸形成喇叭口狀或輪齒孔狀。通常也叫“鑰匙孔”這也是辨別老蜜蠟的一個重要標志

開片是檢驗是否老珠的標準之一，而不是全部唯一的條件.

通常情況下，天然形成的開片有點兒近似珠子受外界環境溫度影響，熱脹冷縮而在表面形成開裂，再由于天長地久。這些開裂又自然愈合。所以往往真老珠開片是摸不出裂的，裂是隱在內部的。

一般情況而言，全透明老琥珀或半珀半蜜開片會明顯些。但完全不透明蜜蠟質，久未盤玩的，或會肉眼見到。但經常盤玩的，有時會肉眼看不到開片。

所以說沒開片不等于不是老珠子。而現在對開片的認識，有時讓人哭笑不得，多少也有點兒誤區。

說白了，開片其實就是天長日久，日曬雨淋，或珠子入土，或多少有點兒保存不當，由于外界溫度驟冷驟熱變化而而起的風化損壞。

而這個損壞的痕跡，現在反而成了大家的喜愛；

反而保存得當，或覺得主人喜歡的，如下圖的老珠子，由于表皮太光，肉眼見不到開片，反而大多數人覺得不如一些帶開片的老珠，不知是不是該說造化弄人？

色的濃重程度只是檢驗老蜜是否夠“老”的其中一個觀感上的標準之一，而非全部，且并不準確。因為老珠本身的成份不同，保存環境不同，周圍的溫度濕度不同，氧化程度不同，擁有者的盤玩程度不同........等等各種因素都會導致老件顏色或表皮產生不同變化。

比如含白蜜的顏色會比通常的顏色淺些，即使年代夠老。

而且如果珠子接觸外界環境比較多，暴露于外，經常日曬雨淋的，氧化程度大，顏色也會深。

下圖是很多年前歐洲人工合成的仿蜜蠟制品，也叫貿易珠或者非洲蜜蠟，17世紀歐洲的殖民者當時把它當真琥珀和非洲當地人交換象牙黃金及奴隸，當地人世代相傳，后來又流出非洲，作為古董老珠子，主要回流歐洲，需要注意的是雖然它的價格其實也不低，不過比真正的老蜜蠟老琥珀，還是有一定價差的，而且國內市場上這樣的珠子也不少見，如果當老蜜蠟來買，還是會吃點小虧的。

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