紅寶石的鮮艷色彩，主要是含氧化鉻所致，含量在2%時可產生十分名貴的鴿血紅。當今市場上的紅寶石，大約有80%—90%是經過不同程度的人工優化處理的。現在市面上的紅寶石大多經過了高溫處理，而且這種人工處理方法是不容易被檢測到的。

熱處理：當把紅寶石加熱到一定溫度時，常可使紅寶石的顏色獲得改善，透明度有所提高，還可消除部分色帶和某些內含物，愈合部分裂隙，使本來品質較低的紅寶石變成較高檔的紅寶石。由于熱處理是一種純物理學的方法，人們認為可以理解為是彌補了大自然的不足。時下珠寶界已對這種處理普遍認同，認為是可以接受的、允許的，可以和真正的天然紅寶石等同，無需特別聲明，予以等價出售，即使被識別出來，也不認為這是欺詐。

再染色：這就是所謂的擴散處理技術。擴散處理法就是人為地通過化學處理的手段，讓化學試劑中的氧化鉻涌入到剛玉的晶格中去，從而使那些無色的剛玉獲得了產生紅色的本領。雖然它的呈色機理與天然紅寶石完全一樣，而且也不會因時間而褪色，但人們還是把這種方法視為是一種后期處理，被這樣染色處理過的寶石不能等同于天然紅寶石出售。

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