紅寶石和藍寶石同屬一種名叫剛玉的礦物，其成分是AL203。紅寶石歷來為珍貴寶石之一。

紅寶石因剛玉中含Cr而呈紅色；藍寶石因含Ti、Fe呈藍色，除紅寶石外，其它所有能做寶石的剛玉礦物都泛稱藍寶石，而且依其顏色分別稱為：藍色藍寶石、綠色藍寶石、金黃色藍寶石和白色藍寶石等。此外，還有星光紅寶石、星光藍寶石和變色藍寶石。由于紅藍寶石的硬度僅次于鉆石，而且有美麗的顏色，在所有寶石中是僅次于鉆石的寶玉，如今它們同鉆石、祖母綠一起稱為世界上“四大珍貴寶石”。

通常紅寶石個體比藍寶石小，歷來10ct以上的紅寶石就非常珍貴、罕見。

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