紅寶石以鮮艷欲滴地正紅色而廣為流傳，而另一種天然礦物體——紅色尖晶石，卻以其酷似于紅寶石的色澤和外形，一度被歸納于紅寶石之列，誠如高貴、優雅地英國王室。都曾將皇冠上的黑王子紅色尖晶石和鑲嵌在一條鉆鏈上的鐵木紅色尖晶石誤認為紅寶石。由此可見，紅色尖晶石與紅寶石的肖似程度。

尖晶石，又名Spinel，關于名字的由來，有較為可信的兩種說法：一是源自希臘文Spark，有火光之意，形容其紅艷似火的色澤；另一個則是來自拉丁語Spina，意思是尖，因其結晶外型為立方晶系，有一個尖銳的角，故以此命名。雖無從考證，但我覺得這兩點都準確地表達了尖晶石地形態、結構和色澤，兩者結合，形成一個完美的答案。

尖晶石的顏色很多，除了紅色，還有藍色、粉紅、綠色、棕色及無色等。它是一種含鎂的鋁氧化物，化學式中的鎂常被鐵或錳所取代，常見的鮮紅色尖晶石的顯色元素為鉻與鐵。由于所含的金屬元素不相同，使得折射率值有些微的差距，但大多在1.718左右，只有藍色尖晶石會高達1.74，比重介于3.58至3.61之間，硬度8，色散率為0.026。而在內含物方面，大多數的尖晶石凈度都遠高于剛玉類寶石，經常出現在尖晶石中的角狀晶體內含物，一般被稱做亮片，為一些細小的尖晶石晶體，如風信子石結晶。

尖晶石與紅寶石的產地也十分靠近，都以緬甸和斯里蘭卡為主，除卻內部結構和化學成分，形態、色澤、光感等都相差無幾，完全是一對孿生姐妹花。故而，在挑選紅色尖晶石與紅寶石事，需要具備專業的理論知識的同時，還需要依循專家的指點，這樣才能將錯認的風險降至最低。

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