歷史上，托帕石曾是一種很難尋覓的寶石。托帕石（Topaz.）的礦物名稱為黃玉或黃晶，一種說法是來自紅海中一個常常大霧迷漫、難以尋覓的小島的名字，意思是“尋求”。另一種說法即來源于梵語中的托帕石，意為“火”。托帕石最易與黃色水晶相混，這是兩種完全不同的礦物，托帕石可以作為寶石，藍晶石不能。

托帕石是十一月的生辰石，它是和平、友愛的象征，被人們譽為“友誼之石”。其質地堅硬、色澤柔美、晶瑩剔透，很適合制作戒指、墜、項鏈等首飾，一些純凈透明的托帕石還可以雕刻成小掛件、吊牌。

世界上最主要的產地是巴西，斯里蘭卡、美國、緬甸、烏拉爾山脈、澳大利亞等國也都有寶石級托帕石產出。中國的托帕石主要產于內蒙古、江西、新疆。曾經相當長的一段時間里，普遍認為托帕石全是黃色的。大陸和港臺珠寶界長期習慣將托帕石稱為“黃玉”或“黃晶”。事實上，純正的托帕石是無色的；有色的托帕石包括藍色、淺綠色，以及從黃色到常見的雪梨橙黃色、粉紅色光譜中的所有顏色，甚至還有極為罕見的紅色。

價值最高的托帕石是紅色和雪梨酒色，其次是藍色。黃色托帕石在外觀上和價格便宜的黃色水晶接近，因此，價格不高。無色托帕石的價值最低。在評價托帕石時，以顏色、凈度和重量作為評價依據，還應注意它的顏色是天然的，還是人工改色產生的。市場上最多見的是藍色和粉色的托帕石。它們中超過99%是由原石無色或褐色的托帕石，經過輻射和高溫轉變而成。其中改色藍色托帕石的藍色其僅褪色2％—3％，能保存至少50年。天然顏色的艷麗粉色、藍色托帕石在國內目前非常少見，國際價格亦很高。經過輻照的托帕石價格則不高，藍色的比海藍寶石低了不少，不過托帕石的價格仍普遍高于水晶甚多。

雖然在古埃及和羅馬文獻中都曾有過托帕石的記載，但直到中世紀，托帕石的名聲還不太大，只是偶為皇室或教會所用。到了18世紀，托帕石聲名鵲起，在法國和西班牙，托帕石和鉆石一起被鑲嵌在許多瑰麗的首飾上。19世紀初葉，法國和英國風行托帕石和紫晶制成的項鏈、耳環等首飾。維多得亞時代，托帕石仍是最受歡迎的寶石之一。一次和二次世界大戰之間的那些著名的珠寶商們，也都非常重視托帕石，托帕石一直被當作最好的黃色寶石，并一直深受人們的喜愛。

11世紀時，歐洲人就已認為托帕石能夠治療眼疾，將托帕石放在葡萄酒中浸泡三天三夜，然后再用它來按摩有病的眼睛，不僅可以治療一般的眼疾，即使是弱視也有很好的療效。歐洲三世紀的《翼之書》記載，刻有獵鷹圖案的托帕石能夠幫助佩戴者、特別是那些有權勢的佩戴者培養親善的感情。稍后的文獻中，記載托帕石可治療狂癲，并能增加一個人的智慧和審慎能力，而且是沸水和盛怒的冷卻劑。

。