玉髓是一種隱晶質的石英集合體，主要成分為二氧化硅。玉髓的特點是石英顆粒極為細膩，在十倍放大鏡條件下也看不到顆粒之間的界限。因此，雖為集合體，但玉髓內部極為干凈，透明度也極高。

純凈的二氧化硅集合體是沒有顏色的，當內部含有微量的Fe、Cr、Ni等雜質元素，或者均勻分布著細小的綠泥石、陽起石等綠色礦物時，玉髓會呈現出美麗的綠色。

澳大利亞的綠玉髓質量之優舉世聞名，主要產地有昆士蘭的馬力波羅和西澳的卡爾古爾。因此我們又稱綠玉髓為澳洲玉或者澳玉。澳洲產的綠玉髓顏色為均勻的綠色，由Ni致色，高品質者常呈現較為鮮艷的翠綠色或者蘋果綠色。世界上的綠玉髓產地還有德國、波蘭、俄羅斯、美國、巴西等等，不過還是以澳洲為佳。

綠玉髓色彩鮮艷，甚是誘人，是石英類寶石中的佼佼者。而且綠玉髓整體的半透明質地，以及鮮艷的翠綠色，極易與翡翠混淆，頂級綠玉髓從外觀上看一點也不輸給高檔翡翠。

翡翠雖好，怎奈產量有限。全世界只有緬甸產出的翡翠能夠稱得上寶石級的翡翠。而且隨著不斷的開采，礦區資源逐漸枯竭，高檔的翡翠越來越少，甚至都越來越難以見到。伴隨著的，就是翡翠價格一路狂漲。石英質玉石雖然產量較高，但顏色純正、顆粒細膩的天然綠色玉髓也并不是很多。由于石英質玉石的身份，綠玉髓的價格正處于低洼地帶。但隨著翡翠越來越高不可攀，外觀毫不遜色的綠玉髓一定會有很大的升值空間。

當然我們所說的澳玉都是指天然的綠玉髓，現在市場上還有很多人工染色的綠玉髓，嚴格來說應當稱之為染色石英巖（馬來玉），跟天然綠玉髓之間的關系就像翡翠的A貨與B+C一樣，購買之前一定要注意辨別。

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