如今，人們對古玩的喜愛之情日漸升溫，能和翡翠相媲美的玉寥寥無幾，黃龍玉最初人稱黃蠟石。在當地人看來，它有著田黃般的顏色、翡翠的硬度，硬度好、透度高、色彩鮮艷豐富。由于其產在龍陵，又以黃色為主色，故最終得名為黃龍玉。目前，從鑒賞角度可分為“原生黃龍玉”和“雕件黃龍玉”兩種。

根據亞洲寶石協會（GIG）玉石研究報告：黃龍玉，又稱龍黃石。優秀寶石級的黃龍玉主要產自云南省保山市龍陵縣小黑山自然保護區及周邊的蘇帕河流域，距離緬甸翡翠產區非常近，同屬于亞歐板塊和印度洋板塊相互擠壓而成的滇緬寶玉石成礦帶。這里原始森林覆蓋率非常高、地形復雜、氣候多樣、雨水非常豐富，被譽為滇西雨屏，為優秀玉石的形成提供了非常獨特、無可復制的天然條件。

黃龍玉是2004年在云南龍陵被發現的一種新玉種。其主色調為黃、紅兩色，兼有羊脂白、青白、黑、灰、綠等色。有“黃如金、紅如血、白如冰、烏如墨”之稱。具體說：黃的有金黃、蜜黃、蛋黃、雞油黃、橘黃、枇杷黃等深淺不一的黃色；紅的有雞血紅、朱砂紅、豬肝紅、玫瑰紅、淺紅、水紅等；白的有雪白、冰白等。

一直以來中國都沒有可以被制作成為“高檔珠寶飾品”的國產玉石，唯一的高檔玉石珠寶是來自緬甸的翡翠，這不能不說是國人及中國萬年玉文化的缺憾，但黃龍玉的出現正在改變這一局面。

黃龍玉具有很高的硬度、極好的韌性、極好的油性（溫潤度極好）、豐富的顏色（尤其明黃色和正紅色，可媲美頂級田黃和雞血石）、致密的質地（種很好）、很好的水頭（通透度優良）、美麗的光澤（如，凝膠狀光澤，此光澤除了部分極品黃龍玉和少量頂級老坑玻璃種翡翠具備外，其它玉石由于硬度不夠等因素都不具備），所以黃龍玉“年經輕輕”卻被認為是中國玉石界“高檔珠寶玉石”的未來代表。

黃龍玉有能與翡翠媲美的諸多特性，也有它自己獨特的一面：“更中帶軟”，硬就是上面說的硬度，軟則是指它有瑪瑙一樣的通透、玉嬾的表現特征，最具代表就是它的獨特品相：冰飄水草。

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