在我國古玉體系中，琮是最引人注目的一種器型。這不僅因為琮的起源非常久遠，在文明時代又較早地消失，更因為它奇特的形制，千百年來被人們諸多揣測，罩上一層神秘面紗。

近半個世紀來，隨著考古發現玉琮的日益增多，人們對琮的關注熱度也越來越高。朝天宮古玩市場二樓“君子齋”店主冷先生一直對古玉頗有研究。他告訴筆者，玉琮研究漸成一大亮點。關于琮的緣起，目前已有的成說至少有十三四種。其中最多討論的便是關于原始先民的“天圓地方說”，相傳原始人把“天圓地方”的觀點表現在玉琮上，作為巫師貫通天地的神器。

還有一種廣為流傳的說法便是，玉琮與祭祀無關，卻與墓主的身份等級息息相關，與宗族等級制度緊密相連。而從歷年來出土古墓的玉琮可以看出，墓主身份越顯赫，大約從漢代開始，玉琮的使用形態逐漸發生轉向才不再隨葬。

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