紅玉(古代稱之為赤玉)是和田文化中一個獨特、珍貴的品種。它出產于昆侖山北麓的喀喇喀什河（俗稱墨玉河）流域，是和田透閃石玉經過古河道上萬年的搬運和礦物質的自然沁色而形成的次生玉種，墨玉河獨特的自然環境和豐富的礦產資源為孕育紅玉提供了天然的溫床。因其皮色的殷紅艷麗成為收藏家們近年來竟相追逐的奇珍異寶。

據記載，赤玉名“璚”，顏色以紅如雞冠的最值錢，因為產量最少，物以稀為貴，是最難得的奇寶。

和田紅玉的稀缺貴重，古時只在宮廷王室內流傳。俗諺云：“玉石掛紅，價值連城”，東漢王逸之言：“玉分赤、白、青、黑四色，以赤為上”，都說明了紅玉的珍貴。

古代傳說中對紅玉有“艷若雞冠，油脂光澤，其紫紅處如凝血、赤紅處如朱砂，質地細膩溫潤、硬度高”的描述。宋代的張世南所寫的《游宦紀聞》中記載：“玉分五色，大抵而言，現今中國所存的寶玉多出于西北于田等國。五色，白如截肪，黃如蒸栗，黑如點漆，紅如雞冠，或稍暗，如胭脂色”。

傅恒等編纂的《西域圖志》說，和田玉河所出玉有紺(紫紅)、黃、青、碧、白數色。民國金石專家趙汝珍所著《古玩指南》一書中也有對紅玉的描述，稱其赤玉為最難得、最珍貴、最罕見。可見其稀有程度。對紅玉的產地，就目前而言有文字說明的記載主要是在墨玉河發現較多，或許和這條河流域籠罩的神秘色彩，礦物質成分比較豐富有關。紅玉、黃玉、墨玉、紫羅蘭等稀缺玉種多產于此地。

在和田玉業界有這樣一句話：“一紅，二黃，三墨，四羊脂”。這說明一個情況，物以稀為貴。在和田玉種紅玉幾乎很少見到，赤如雞冠的紅玉更是少之又少。

羊脂玉才排到第四位？是的。這個理論的重點是，同樣玉質的四種玉放在一起，紅玉是最貴的。但是從市場來看，大家對羊脂玉的認同感很強，為什么？因為羊脂玉從歷史的角度看產量是比較大的。而且被不同的渠道進行炒作。所以導致價格連年翻番。可是對于“一紅二黃三墨四羊脂”的說法很少有人知道，所以大家都認為羊脂玉最貴。現在市場上羊脂玉幾乎接近滅跡。所以大家開始關注墨玉青花，黃沁，紅沁。按照市場規律，接下來黃沁與紅沁會被炒作起來，而且只要和沁色沾邊的和田玉料價格都會上升。

和田玉被越來越多的國人接受，市場越來越大。但玉料資源卻逐漸減少，越來越多的好玉被藏于民間，藏于大家手里，導致和田玉的價格逐年上漲。現在白玉的價格幾近瘋狂的狀態，致使很多買家與賣家埋怨價格太高。因此，協會在這里呼吁，廣大買家賣家應理性看待市場，切勿盲目跟風，讓真正的好玉擁有合理的價值，發揮應有的光彩。

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