筆者有時遇到一些顧客會詢問“什么是翡翠？”一般從商業角度說，對顧客比較好理解的解釋是這是來自緬甸的一種玉石，也稱緬甸玉，翡翠是我們熟知的商業名稱。

如果從寶石學專業角度上說，翡翠是以寶石級硬玉為主的多種礦物集合體，除了硬玉外，還有鈉鉻輝石、綠輝石、角閃石、鈉長石等其他次要礦物組成，從而構成翡翠的各種別致品種。

在國外，翡翠主要稱為硬玉，采用的是以主要礦物名稱命名方式。當次要礦物含量少于20%，便不參與命名，如果次要礦物含量在20%-50%之間，從巖石學角度可以加入次要礦物名做形容。如飄藍花的翡翠手鐲，主要礦物組成是硬玉，但也含有一定量的綠輝石，可以說是含綠輝石的翡翠，從商業中分類還是稱為翡翠。

一般來說，絕大多數的翡翠都是以硬玉為主的礦物組合類型。如以種頭為主要價值的玻璃種、冰種翡翠便是硬玉含量純度較高的翡翠，如果含有鉻、鐵、錳等元素便會形成翡翠的顏色。其他品種的翡翠硬玉成分含量不一，但都是由硬玉為主，如白底青、芙蓉種、豆青等等，這些都是傳統意義上的翡翠。

如果是含有一定量的綠輝石或直接以其為主導的翡翠主要有兩種類型，前者是綠輝石加硬玉組合，顏色通常較淺，主要呈現灰綠色，類似于油青種。一種是以綠輝石為主體，通常顏色較深。為黑色、灰黑色，墨綠色等，市場稱為墨翠。早期老行家都不認同其為正統翡翠，但現在都認可為翡翠一種。

還有一種以鈉鉻輝石為主的翡翠，其中常見為干青種，顏色滿綠但是水頭極干，不透明，價值較低。還有一種為類似烏雞骨狀顏色的黑色翡翠，也是含有大量鈉鉻輝石，但相比于之前的綠輝石墨翠，透光照射下不顯綠色，價值相比較低。這兩種早期也不被人認為是正統翡翠，但如今人們都認可為翡翠之內。

另一種以鈉長石為主的翡翠礦附生玉石，顏色淺，白色或灰白色，也就是俗稱的水沫子，則不被人們認同為翡翠。因為綠輝石或是鈉鉻輝石為主的翡翠在礦物組成、性質上與傳統翡翠一致，而水沫子的礦物性質則不同，密度較低，折射率和硬度也有下降，屬于另一種玉石。因此只能稱為鈉長石玉，同理，所謂的莫西西石也是如此，不屬于翡翠的范圍。

從礦物角度去區分翡翠看起來略顯復雜，卻能夠更深入地去了解翡翠的構造組合，有利于加深對翡翠的深度認識和價值評估。如墨翠里品質最好的是綠輝石墨翠，綠輝石油青也是最好的油青品種，干青不同于常見翡翠的特點等等，這些知識都挺適合深度玩家持續探討研究。

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