祁連玉產于祁國宮山，故稱祁連玉，因祁連山南面屬青海省，北面屬甘肅省，所以甘肅人稱酒泉玉，玉色多呈暗綠，有較多的黑色斑點，地質學鑒定其為蛇紋石，與遼寧的岫巖玉相同，但玉色極易與岫巖玉相區別。

祁連玉是地方名產，1984年祁連縣玉石經地礦部玉石研究室或雕后命名，是對祁連山、阿爾金山山脈加里東期基性，超基性巖形成的多種玉石的總稱。按產地說，有樂都縣的中壩玉、互助縣的哈拉直溝玉、都蘭縣的柴達木玉，在祁連縣的野牛溝、玉石溝、夾道寺及祁連縣周邊的山區中，凡屬祁連山脈即湟水河或青藏公路以北地區的玉石大體都屬于祁連玉，以南屬于昆侖玉，這是地質部門經調查研究后作出的區域界定。

祁連玉的特點是品種多，花色多，其中祁連縣境內的玉石溝、野牛溝所產青玉、碧玉和墨玉都是玉中上品，特別是花青玉是制作夜光杯的主要玉石，其碧玉所制手鐲不次于俄羅斯碧玉，由互助北山所產的里白外紅的紅彩玉制做出來的玉器特別美觀好看，其美觀不次于田黃石，很受大眾歡迎。

祁連玉經地礦部門鑒定，認為其玉呈各種綠色，有淺綠、翠綠、墨綠、白色及濾色，結構致密、細微、色澤鮮麗、柔和，硬度4∽7度，有較高的欣賞價值和經濟價值。其制品細膩、滋潤，具有半透明感，加之產地分布廣泛，成礦地質條件優越，具有開發利用價值。

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