老種也稱老坑種，是指翡翠原石在成巖后，經過后期動力地質作用的強烈改造，質地非常細膩、透明度很高的翡翠品種，如果有顏色，通常會與種水融在一起，顯得鮮艷勻和。而新坑種，是沒有或只是經歷了較少的后期動力地質作用改造的翡翠，新種的質地比較粗、透明度相對較低。

還有一種說法就是，新老坑是關于開采年代的新與老，坑是指開采翡翠的場口，在翡翠開采之初，人們對質量的要求十分高，那時開采的一般都是種水十分好的翡翠，所以從老的場口開采出來的翡翠就成了高品質翡翠的代名詞，而大部分的新的場口開采出來的翡翠質地通常會差一些。

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