璞，古人是說蘊藏有玉之石，或未琢之玉。《韓非子·和氏》："王乃使玉人理其璞，而得寶焉。"這是指蘊玉之石；《孟子·梁惠王下》："今有璞玉于此，雖萬鎰，必使玉人雕琢之。"這是指未琢之玉。

自古以來，對璞玉十分珍視，被當作寶物。明代科學家宋應星在《天工開物》中曾有詳細記載："凡璞藏玉，其價無幾。璞中之玉，有縱橫尺于無暇玷者，古帝王取以為璽，所謂連城之璧，也不易得。起縱橫五六寸無暇者，治以為杯（），此已當之重寶也。"說明璞玉在古代是非常珍貴之寶。本世紀初謝彬訪問新疆，見和田玉"有皮者價尤高。皮有灑金、秋梨、雞血等名，蓋玉之帶璞者，一物往往數百金，采者不曰得玉，而曰得寶"。

可見，璞玉即使在現代仍是很貴重的。璞玉的外皮，按其成份和產狀等特征，可分為色皮，糖皮，石皮三類。色皮：和闐子玉外表分布的一層褐紅色或褐黃色玉皮。如前述，玉皮有各種顏色。玉石界以各種顏色而命名，如黑皮子、鹿皮子等等。從皮色可以看出子玉的質量，如黑皮子、鹿皮子等，多為上等白玉好料。同種質量的子玉，如帶有秋梨等皮色，價值更高。玉皮的厚度很薄，一般小于1毫米。色皮的形態各種各樣，有的成云朵狀，有的為脈狀，有的成散點狀。色皮的形成，是由于和田玉中的氧化亞鐵在氧化條件下轉變成三氧化鐵所致，所以它是次生的。有經驗的拾玉者，到中下游去找帶色皮的子玉；而往上游，找到色皮子玉的機會就很少。

此外，在原生玉礦體的裂縫附近也嫩能偶爾發現帶皮的山料，這也是由于次生氧化形成的。糖皮：指和田玉山料外表分布的一層黃褐色玉皮，因顏色似紅糖色，故把有糖皮玉石稱為糖玉。糖玉的內部為青玉或白玉。糖玉的糖皮厚度較大，從幾厘米到20--30厘米，常將白玉或青玉包圍起來，呈過渡關系，糖玉產于礦體裂隙附近。對且末縣塔特勒克蘇玉石礦糖玉的糖皮進行研究，為和田玉氧化所致。再偏光顯微鏡下觀察，糖皮由透閃石微晶組成，呈壕狀和交織纖維結構，單偏光下可見淡褐色鐵質在透閃石中呈云片狀分布。

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