我們在了解翡翠知識的時候，最先應該知道的就是翡翠的歷史。

在中國古代，翡翠是一種生活在南方的鳥，毛色十分美麗，通常有藍、綠、紅、棕等顏色。一般這種鳥雄性的為紅色，謂之“翡”，雌性的為綠色，謂之“翠”。

在清朝的時候，翡翠鳥的羽毛作為飾品引入了宮廷，色彩艷麗的翠羽深受嬪妃的喜愛。她們將其插在頭上作為發飾，用羽毛貼鑲拼嵌作為首飾，故其制成的道飾名稱都帶翠字，如鈿翠、珠翠、翠軸等。同時，大量的緬甸玉通過進貢也進入皇宮深院，這些玉石的顏色也多為綠色，紅色，與翡翠鳥的羽毛色很相似，所以人們稱這些來自緬甸的玉為翡翠，漸漸的這一名稱也在中國民間流傳開了。由此，翡翠這一名稱也借由鳥名轉為玉石的名稱了。

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