一般漢代以前的玉器為“古玉”，美英的博物館，以及港臺等地的古玉收藏家，喜歡收藏漢代以上的高古玉器。

如何鑒定呢？

一、藏玉器首先應該認真細讀、多讀有關古玉的專著，這些學術著作凝聚著豐富的知識。推薦的書籍有；清末吳大徵所著《古玉圖考》，對古玉的時代、用途、名稱、尺寸均有詳盡說明和考釋，且繪圖精確，頗有參考價值。當代楊伯達主編的《中國美術全集·玉器》、河北美術出版社出版的《中國玉器全集》一至六卷、周南泉的《古玉器》、昭明、利群的《中國古代玉器》、張廣文的《玉器史話》、香港李英豪的《鑒別古玉》、《民間古玉》、《護身玉》、《保值白玉》。臺灣古玉專家李更夫老先生的《玉器鑒定全集》（上、下冊）等。

二、直接接觸非常重要，一般人在博物館只能隔著玻璃看，應該盡可能多地上手細看各門各類的古玉。摸多了就能感覺出其中的區別。真古玉器玉質老舊、手感沉重、外表柔滑、沁色自然、刀工利落、包漿滋潤。新玉沒有這些感覺。

三、至少宋代就出現仿古玉，當時有人以虹光草偽造雞血沁，清以后造假越來越多，也有前無古人的創造，如“狗玉”、“羊玉”、“風玉”等新品，引人上當。

四、古玉器的仿品、贗品大都采用價格低廉的岫巖玉、獨山玉、藍田玉或其他低質雜玉，這些玉硬度大都低于5.5。和田優質玉料現在每年產量極少，市場價每公斤已逾十萬元，其硬度為6至6.5，因成本和加工難度高，作偽者極少采用和田白玉。

五、一般小鋼刀硬度為5.5左右，用力戳玉器，仿品、贗品就可以一目了然。

六、目前市場上已經出現的以玉粉經人工高壓合成的偽玉，顏色和硬度近似和田玉，鑒別時要特別留心。

七、真古玉有土沁、石灰沁、水銀沁、尸血沁、朱砂沁、銅沁、表面氧化層等，贗品的沁斑有的是油炸的，有些是火烤的，有些是用化學藥水浸蝕的，弄清楚相真品和贗品在顏色、光澤、厚薄諸方面的差異和區別。

八、玉器表面的雕刻線條斷面不同，有V型，半圓型和U型等，U型是現代機器工特征。

九、雕刻的線條槽口表面皮殼，在顏色、包漿等方面一致的是真品，線條槽品兩側邊有毛道崩裂現象是現代“機器工”的特點。

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