蜜蠟是琥珀中的一種，半透明-不透明，因其顏色如蜜，光澤似蠟，質地細膩溫潤而得名。中國古代曾有“千年琥珀，萬年蜜蠟”的說法。

并非蜜蠟就比琥珀年代更久遠，同一礦區出產的琥珀和蜜蠟的形成年代是基本相同的，化學成分上可能稍有差異，所以我們可以將這句話正確理解為琥珀和蜜蠟的形成需要千萬年之久。

世界上著名的蜜蠟產地有波羅的海沿岸國家和緬甸。

緬甸琥珀中的根珀雖然屬于不透明的琥珀，但是它的不透明是由于含有大量微晶方解石、黃鐵礦、石英、長石等礦物包體，所以一般不會將其歸為蜜蠟。

真正的緬甸蜜蠟指的是淺黃色-褐黃色，顏色整體相對均勻，半透明，質地細膩溫潤的琥珀，量少價高。

波羅的海蜜蠟的不透明程度與其內部分布的大量微小氣泡和琥珀酸的含量有關。

琥珀酸含量低于4%時，琥珀是透明的；琥珀酸含量在4%~8%時，琥珀呈半透明的云霧狀；琥珀酸含量超過8%時，琥珀完全不透明。

現在市場上，將波羅的海蜜蠟按照顏色分為新蜜蠟和老蜜蠟。新蜜蠟泛指淺黃色-黃色的蜜蠟，老蜜蠟泛指顏色較深的棕黃色-棕紅色蜜蠟。

此處的老蜜蠟與古董行業中“老蜜蠟”的定義不同，古董行業中所說的“老蜜蠟”一般指經過盤玩，表面形成包漿，有風化開片或蟬翼紋的老貨，年頭久遠的又稱“古董蠟”。

一、老蜜蠟的品種

老蜜蠟按照顏色形成原因不同，可以分為天然老蜜蠟和烤色老蜜蠟。

1、天然老蜜蠟

波羅的海蜜蠟剛開采出來時多為淺黃色-黃色（即新蜜蠟），暴露在空氣中50年左右，顏色會發生明顯變化，變為棕黃色，直至最終變為深棕紅色。

如果經過人為盤玩，顏色會變得更快，在其表面形成深色包漿，年頭久遠的老貨（即古董蠟）上還能看到特征的風化開片或蟬翼紋等。

2、烤色老蜜蠟

琥珀自然老化所需時間較長，而中國市場對老蜜蠟的需求很大，所以現在的琥珀加工廠就模仿琥珀的自然老化過程，在常壓、低溫加熱條件下使新蜜蠟表面迅速氧化，產生深淺不一的棕黃色或棕紅色，這種氧化層的厚度一般較自然老化的氧化層薄。

有些工廠甚至將琥珀水煮后再烤色，形成滿蜜的老蜜蠟。

二、老蜜蠟與相似品的老蜜蠟鑒別

老蜜蠟常見的相似品有人工樹脂仿老蜜蠟、熱改柯巴樹脂仿老蜜蠟、染色琥珀仿老蜜蠟、有色覆膜琥珀仿老蜜蠟、再造琥珀仿老蜜蠟、拼合琥珀仿老蜜蠟等，鑒定特征如圖所示。