紅柱石的英文名稱為Andalusite，是在1789年依據盛產此種礦物的西班牙Andalusia來命名的。紅柱石的化學式為Al2O(SiO4)，它與硅線石和藍晶石屬于同質多形體(Polymorphs)，亦即化學成分相同，但在不同的溫壓環境下形成，因而有不同的結晶構造。紅柱石中有些含有較多的錳，又稱之為錳紅柱石(Mangan-andalusite或Viridine)；有些含有黑色碳質包裹物，常呈十字狀，并具菱形的暗色中心，又名為空晶石(Chiastolite)，為紅柱石的變種。

寶石名稱：紅柱石(Andalusite)
折射值：1.634-1.643
比重：3.17
硬度：7-8
晶系：斜方晶系
化學元素：Al2SiO5硅酸鋁

紅柱石有一個十分迷人的多向色性，在單一光源的照射下會呈現兩種以上的色彩，黃綠色，強綠色或帶褐色的綠；有時會呈現帶紅色的綠，十分迷人。除了迷人的多向色性外，紅柱石有一個十分特別的變種次類──空晶石，又被稱做是十字石(cross stone)，由于內含碳的氧化物及極為細小的針狀內含物，其多呈現為深色的十字圖案，宗教色彩濃厚，被取用為宗教器物，使得紅柱石多了一些神奇的生命力。巴西的珠寶商特別喜歡取用紅柱石，因為巴西是紅柱石非常重要的產地。斯里蘭卡也是上好質量紅柱石的產地。

紅柱石常見于泥質巖和侵入巖的接觸變質帶中。世界著名產地有西班牙的安達盧西亞、奧地利的蒂羅爾州、巴西的米納斯吉拉斯等。中國北京西山盛產放射狀的紅柱石。紅柱石是高級的耐火材料，菊花石是美麗的觀賞石。