拓帕石的英文名字Topaz是源自于希臘文“Topos”，在中世紀(公元476-1453的歐洲歷史時期)聲稱的Topaz專指黃色拓帕石，有著一個非常貴氣的英文名字──Imperial Topaz，這也許可以解釋為什么早期中文翻譯Topaz為黃玉(石之美者為玉)。黃色拓帕石常和黃水晶混淆不清。

寶石名稱：拓帕石；Topaz
折射值：1.619-1.627；雙折光
比重：3.53
硬度：8
晶系：八方晶系
化學元素：Al2(F,OH)2SiO4

完全純凈的拓帕石是無色的，其化學元素是Al2(SiO4)(F,OH)2，因為硬度是8，比重3.53與鉆石的3.52接近，當切割成刻面切割時，其散發的光澤與鉆石相似，因此無色拓帕石在巴西有著“水滴”的別稱。

當化學元素鋁被其它微量化學元素置換時(通常是百分之一的鐵元素或鉻元素)，無色拓帕石就會產生其它顏色。除了黃色拓帕石，藍色拓帕石是最普遍的一個次類。藍色拓帕石常常會被誤以為是三月生日石海水藍寶，就顏色而言，海水藍寶通常都帶有一點綠色，而藍色拓帕石不論它的藍是深是淺，總是只呈現“藍”這一種色彩。另外，因為藍色拓帕石的折射值比較高，所以看起來會比海水藍寶要光亮許多。

珠寶市場上的藍色拓帕石大部份是經過人工輻照處理形成藍色，許多的無色拓帕石經過幅射加熱也會產生藍色，國際珠寶市場給予這些不同的藍色個別的專有形容詞，像是Swiss blue color Topaz用來形容如天空般湛藍的藍色，London blue是深藍色的，而Sky blue則是顏色較淡的藍色。

粉紅色拓帕石是拓帕石中最貴重的一個次類，棕黃色的拓帕石經加熱(攝氏450度到500度)會變成是討人喜愛的粉紅色。色深的粉紅色拓帕石也多是經過加熱處理產生，通常經過加熱的色深粉紅色拓帕石比天然粉紅色拓帕石容易有二色性的特征，鉻元素的光譜吸收是天然粉紅色看不見的鑒定特征。

巴西盛產各色、各型及各種尺寸大小的拓帕石，別稱“水滴”的無色拓帕石最早被發現于公元1721年。1768年巴西的敏納斯吉拉伊斯的Ouro Preto地區出產各色拓帕石，成為巴西最著名的拓帕石產區。

美國猶他州的火山巖也有拓帕石的礦藏，只是顆粒通常不大，顏色多是棕橘色，由于晶形完好，通常是寶石搜藏家的最愛。近年巴基斯坦也生產拓帕石，另外在斯里蘭卡及緬甸的河床沖積巖也發現拓帕石。