早在四千年前的女性們就喜愛將珍珠串成珠串佩帶在脖子上當作裝飾品，那是因為珍珠不需要特別的切割或拋光等加工手續就能彰顯其美麗了。

寶石名稱：珍珠；Pearl
折射值：1.530-1.685
比重：2.70(+0.15/-0.09)
硬度：2.5-4.5
晶系：聚成巖
化學元素：CaCO3

很早以前有許多關于珍珠的傳說，有一種說法是珍珠是上帝的眼淚，另外一種較普遍的說法則是蚌類吃下了掉進海洋里的雨露形成了珍珠。無論是哪一種傳說，似乎總是伴隨著動人的故事。形狀全圓且表面光澤亮麗的珍珠代表著月亮，并且被當作是女性的象征物。一般相信佩戴珍珠的人總希望珍珠能為他們帶來愛的羅曼史以及健康。

珍珠被歸類為有機物寶石，那是因為珍珠是來自于具有生命的軟件動物─貝類、蝸牛、蠔等生物。這類軟件動物都有硬殼且大都生長在深海中。他們隱藏了一種叫做珍珠層的自然物質。

珍珠層的主要成分是雯石，這是來自鈣碳酸鹽家族的礦物結晶。雯石結合了稱作是conchiolin 的天然膠質和少量的水以形成珍珠層。珍珠層又被稱作是珠母。珍珠層的作用是使得硬殼的內里滑順，以使得軟件動物的柔軟身體不至于受到刺激。說穿了珍珠其實就是珍珠層不正常的成長罷了。

天然珍珠的生成是由于細微沙礫等異物掉進如貝類的軟件動物體內，并刺激而生成。為了減低刺激，這類軟件動物會分泌數千層平順的珍珠層以包住入侵的異物。這樣的過程極像我們身體皮膚老繭的形成是為了保護受刺激的皮膚。

一顆咸水珍珠的生成往往需時三年。而養珠不同于天然珍珠在于養珠的刺激物是珠核，不同于天然的刺激物是砂礫或細微生物。而珠核是由人工強行植入蚌類的身體內(學理上稱外套膜)。養珠和天然珍珠由外表上看起來是一樣的，唯一的辨識方式是在X光下檢測珍珠層的厚薄。養珠在價位上是不如天然珍珠的；但是養珠絕對是真的珍珠而非贗品。現今市場上可見的珍珠都是人工有計劃養殖的養珠，自然形成的天然真珠已不復見了。因此現在珍珠都用珍貴的珍而舍真假的真，真珠、養珠都是珍貴的珍珠。

珍珠是十分軟且易于被刮傷的，所以在每次佩戴過后用柔軟的寶石擦布擦拭干凈，再儲放在透氣的布袋或皮囊內以保珍珠的透氣。珍珠被儲放在塑料袋內或不透氣的保險箱中都會造成珍珠失去其特有的光澤。此外，保養霜、香水、發膠和化妝品都對珍珠具有傷害性。當然更不可以將珍珠放入超音波洗凈機內清洗，也不能讓珍珠接觸任何的化學物品。即使是弱酸也會溶解掉珍珠，因為珍珠是非常軟的物質，所以珠串的珠子與珠子間最好打上一個結，并且每年交由專業人士重新打結以防止因過度佩戴所造成的損傷。