鉆石是怎么被發現的？

印度是世界上最早發現鉆石的國家。據記載，3000年前就已發現鉆石。大約在2000年前，位于印度安得拉邦的戈爾康達王國，在克里希納河、彭納河及其支流的礫石層中，曾大規模地開采過鉆石。傳說，鉆石最早是印度的一個奴隸在河床的沙石里發現的。當時找到的那顆鉆石重約136ct，由于無處可隱藏，這位奴隸將鉆石放在自己割開的小腿里面，后來被人發現其秘密而遭到了殺害。兇手將鉆石帶到英國賣了1000英鎊。幾年后，價格已增到13萬英鎊。之后，這顆鉆石幾經轉手又落入一位法國貴族的手里。這就是世界上第一顆鉆石發現的經過。一直到18世紀中葉以前，印度是世界上唯一的鉆石產地。世界一些著名的歷史名鉆均產于印度的戈爾康達，這些名鉆包括“沙赫”、“光明之山”、光明之海”、“攝政王”、“納薩克”、“印度之梨”及“希望”。可是，印度鉆石產量不大，當世界上其他國家發現鉆石后，它就幾乎不再為人所知了。

1728年，在巴西米納斯吉拉斯州首次發現了鉆石。隨后又在皮奧伊州找到了含鉆石的砂礫層。由于巴西鉆石的產量比印度大得多，因而迅速取代了印度而成為當時世界鉆石主要產地。這一壟斷地位一直維持了140年。在巴西也發現過一些世界名鉆，如世界第二大鉆石——重達1680.00ct的“布拉岡斯”，重達726.60ct的“瓦加斯總統”。現今巴西也產鉆石，但產量很低，只占世界產量的1%。

1866年，距南非開普敦殖民區霍普鎮約60km處的奧倫治河南岸，一天伊諾馬斯•杰克布斯和一牧童出外游玩，路上牧童撿到一顆黃色閃亮的石頭，扔給了伊諾馬斯，伊諾馬斯順手把它裝在兜里帶回家送給妹妹玩。不久后，一位杰克布斯家的常客修克•尼科克來到他家做客，談話間媽媽提起了這塊閃亮的石頭，尼科克多少聽說過一點有關鉆石的事，就在杰克布斯家的玻璃上劃了一下，果然劃出了一條痕跡（此玻璃現存于開普敦博物院）。尼科克很喜歡這塊漂亮的石頭。好心的媽媽就將石子送給了客人。尼科克便把它帶到了霍普鎮請鉆石商鑒定，鉆石商也不敢作出肯定的結論，建議他送到哥士堡讓地質學家鑒定。由于其他的原因，尼科克暫時放下了此事。1867年的一天，尼科克向他一個做買賣的朋友歐瑞利（Oreilly)夸耀那顆會閃光的石頭。歐瑞利便自告奮勇把它帶到哥士堡鑒定。哥士堡的一位名人介紹他求助格雷安的一名地質學家。歐瑞利便將石頭寄給了地質學家，地質學家回信證明確實是鉆石。后來尼科克收到殖民區英國總督的一封信，說他愿出500英鎊購買這顆石子。在當時500英鎊是一筆不小的財產，尼科克同意賣掉這顆鉆石。他沒有忘記小女孩媽媽的好意和善良，從500英鎊中分給了她一半。這是在非洲發現的第一顆鉆石，質量為21.25ct。命名為“優瑞卡”（Eureka)(后切磨成橢圓刻面型，質量為10.73ct。1966年戴比爾斯買下，1967年為紀念“優瑞卡”100年，作為禮物送給了開普敦議會）。過了兩年尼科克忽然靈機一動，想到他過去曾聽說一個黑人巫醫也有一顆閃亮的大石子，他用這塊石子念咒行醫。尼科克心想，這顆石子莫非又是鉆石。于是，他去拜訪了這位巫醫，很快就談了一樁雙方都非常滿意的買賣。尼科克送給巫醫500只羊、10頭母牛和一匹馬，價值250英鎊，換得了那顆亮晶晶的石子。那位巫醫不僅驚異，而且很怕這位白人反悔。他哪里知道，轉手之間，尼科克將這顆巨大的鉆石賣給了利立菲公司，價格高達11200英鎊。這顆鉆石就是有名的“南非之星”（StarofSouthAfrica)，質量為83.50ct。

“南非之星”的發現震驚了世界，也震驚了南非。隨之爆發了尋找鉆石熱潮。當時金伯利的報紙做了這樣的描繪：“水手們離開了停泊在港口的船；士兵離開了軍隊；警察扔掉了步槍，放走了犯人；商人放棄了他們興旺的生意；職員們離開了他們的辦公室；農民們讓他們大群的牲畜活活餓死。這些人全都向瓦爾河和桔河兩岸趕來……”

成千上萬如癡如狂的鉆石挖掘者一窩蜂涌到金伯利，到處胡挖亂掘。有一個人挖了半天沒有結果，就在一座泥屋的陰涼處坐下吸煙，他的腳在塵土中一踢，一顆閃亮的鉆石跳了出來。于是他在泥屋的墻上、地面上亂刮亂挖，又找到不少鉆石。另一個人在倒塌的豬欄里找到了鉆石。這一下，整個金伯利像瘋了一樣，找鉆石的人把整座房屋拆成廢墟。可是，卻找不到鉆石了。又有人在一只鴨子的嗉子里，找到了大大小小上百粒鉆石。于是，金伯利所有的雞鴨全遭了殃。但是，誰也沒有那第二次幸運，鉆石似乎像幻影一樣難以捉摸。

1871年7月16日，庫力斯堡合伙采掘隊向地下深部挖掘獲得了成功，在金伯利巖筒中找到了鉆石。就這樣，誕生了非洲第一座鉆石礦——庫力斯堡鉆石礦，也稱為“新熱潮”礦。1889年，戴比爾斯公司用一筆巨款購買了全部采礦權。這樣，南非就成為世界上主要的鉆石產地。直至今日在世界鉆石市場上，一直扮演著極為重要的角色。

南非鉆石礦的特點是顆粒巨大的鉆石較多。例如，“庫利南”（3106ct)、“高貴無比”（995.20ct)等，世界上已發現的2000多顆質量為100ct以上的寶石級鉆石，95%產于南非，由此可見一斑。

1907年11月4日美國地質學家賈諾特在剛果共和國（原扎伊爾）的開塞河流域尋找金礦時，偶然在馬伊木乃村附近的河灘上發現了一顆重0.10ct的小鉆石。隨后人們用類似淘金的方法，沿著河流淘洗砂礫中的鉆石。經過近40年艱苦的地質工作，1946年終于在姆布吉瑪伊市附近發現了一批富含鉆石的巖筒。多少年來，橫貫剛果大草原的河流內發現了世界上最豐富的殘積一沖積型砂礦，從而在1953年使剛果的鉆石產量超過了南非，但其產值卻遠低于南非，這是由于剛果所產的多數是價廉的工業用金剛石。

1829年，在俄羅斯烏拉爾的一個含金、鉑的砂礦中，發現了第一顆鉆石。此后，圍繞著烏拉爾地區，花了100多年尋找鉆石，只找到了一些小的砂礦，無開采價值。1937?1940年，俄羅斯著名的地質學家B•C•索波列夫經過長期研究后指出，西伯利亞地區與南非盛產鉆石的地質情況十分相似，預測在西伯利亞地區有豐富的鉆石資源。但找了10多年，仍無突破。1954年他們利用鎂鋁榴石為線索，終于發現了第一個含鉆石的巖管，并取名為“閃光”。隨后，運用各種現代化的手段，在西伯利亞的雅庫特地區找到了大量富含鉆石的巖管，使俄羅斯從1971年起，鉆石年產量超過lXl07ct。俄羅斯鉆石礦的特點是品級高。因此一直是戴比爾斯極力爭取的合作伙伴。

20世紀20年代，澳大利亞地質學家普頓德發表了自己的研究成果，認為澳大利亞的北部高原與南非盛產鉆石的金伯利地區在地質條件上很相似，認為這里是產鉆石的有利地區。到20世紀60年代，原蘇聯的成功引起了澳大利亞人的重視。當時，有幾十家公司向政府申請勘探權，采用了各種最現代化的手段，終于取得了驚人的成果。在澳大利亞北部高原，發現了60多個巖筒；1976年在西澳大利亞發現了一個與金伯利巖的地質條件相似，但物質成分不同屬鉀鎂煌斑巖型含鉆石的巨大巖筒，這就是著名的阿蓋爾巖筒，直徑近l000m，占地面積竟達84萬平方米。在這個巨大巖筒附近，還蘊藏著豐富的鉆石砂礦。澳大利亞鉆石的儲量占世界總儲量的一半以上。到了20世紀80年代后期，澳大利亞已成為世界鉆石第一生產大國。

隨著鉆石熱的不斷掀起，在20世紀60年代后期，與南非接壤的博茨瓦納發現了一系列重要鉆石礦。如1967年發現的奧拉帕礦及1978年發現的杰旺年和萊特哈尼，使博茨瓦納成為現今世界上鉆石生產大國之一。 加拿大在20世紀90年代后發現了一個新的鉆石產地，從1991年起在加拿大西北部內陸區的Point湖下，經過一年的地質勘察找到了該國首個金伯利巖筒。1998年10月投產了第一個鉆石礦——Ekati礦。2003年第二個價值8.5億美元的鉆石開采項目由英國奧里廷托公司與加拿大鉆石公司合資經營，并已投產。