人們通常所說的紅寶石、藍寶石是泛指紅色、藍色的寶石，實際上真正的紅寶石(Ruby)和藍寶石(Sapphire)是達到寶石級的剛玉(剛玉是礦物名稱)，紅、藍寶石的硬度在自然界所有礦物中僅次于金剛石，它們的化學成分為氧化鋁(Al2O3)，純凈時無色，含有0.9%—4%的鉻元素時呈紅色，含鐵和鈦時呈藍色；形狀呈三方晶系，自然界中的晶體形態常為柱狀(兩端稍細，中間稍粗)或板狀的六邊形，外觀多似桶狀；顏色主要有無色、紅色及藍色，紅寶石主要呈深紫紅色或橙紅色，藍寶石主要呈藍色或藍綠色，其它還有綠、黃、粉、褐等顏色；硬度為9；相對密度為3.99—4.0；由于常見聚片雙晶、接觸雙晶，會有裂理；整體為透明至半透明，光澤呈現出玻璃光澤至亞金剛光澤，紅寶石在紫外燈下有明顯的紅色熒光，藍寶石大多數無熒光；通常紅、藍寶石的折射率能達到1.762—1.778，對于含有三組定向排列的纖維狀內含物的紅、藍寶石，采用弧形的素面切割，能產生星光效應。

紅藍寶石

紅藍寶石好的切工講究三點：

1.切工定位：由于紅藍寶石是各向異性的，具有多色性。切割時應使臺面嚴格垂直于長軸方向，避開多色性的影響，使得成品可以從臺面上看到最純正的、飽和的顏色，這是正確的定向。否則會導致顏色不正，受多色性的影響而帶雜色。

2.比例及對稱性：不論寶石采用哪種切工類型，都要符合標準規范要求，而且對稱性要好，不能歪斜。長、寬、厚的比例及角度是很重要的，必須符合標準，因為這些標準是依據寶石的折射率和光的全反射原理而設計的，能達到效果。如果切薄了就會漏光，顏色淺了，色散效應也差，用行話說則是沒有“火頭”，稱之為“魚眼效應”，顯得呆板而無光彩，切得太厚會使顏色變暗，也影響“火頭”。

3.拋光程度：拋光的好壞會影響寶石的光澤。高質量的拋光使寶石顯現更強的光澤，閃閃發亮。

4.星光效應：對于含有三組定向排列的纖維狀內含物的紅、藍寶石，采用弧形的素面切割能產生星光效應。這類寶石的切工不但要考慮對稱性和比例，還須選準方向和位置，使成品的星光位于正中間，如果切工不好，偏斜了價值則會降低。

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