在西方的傳說中，美神維納斯出生于貝殼中，當貝殼打開的時候，從她身上滴下來的露水就變成了一粒粒晶瑩剔透的珍珠。巨蟹座是十二個星座中最具母性光輝的星座，象征女性美的珍珠當之無愧地成為了他們的星座寶石。

鉆石、紅寶石、藍寶石、祖母綠、翡翠、珍珠，自古以來被認為是大自然賦予人類的“五皇一后”。珍珠以其雍容華貴的外形和高雅純潔的品格而被譽為“寶石皇后”。甚至有人固執地認為：“擁有珍珠才算得上是真正的女人。”

人們通常把珍珠分為珠和寶兩類，重量在2.5克以上的稱為寶，2.5克以下的稱為珠。或者按中國古代的說法即“七分真，八分寶”。上等珍珠就是放置于陰影中或暗處，依然光彩照人。

何為珍珠？

據地質學家考證，遠在距今約2億年前的三疊紀時代貝類開始繁衍后就有珍珠生成了。珍珠也是人類最早利用的珠寶之一，《圣經》的開篇“創世紀”中記載：從伊甸園流出的比遜河，“在那里有珍珠和瑪瑙”。

珍珠的成分，主體為碳酸鈣CaCO3(約占82～86％)，礦物名稱為文石(又稱霰石)，珍珠角質10～14％，水2％。具有變幻不定的暈色(暈彩)。天然珍珠硬度為2.5～4.5，相對密度為2.6～2.78。人工養殖珍珠，相對密度為2.72～2.q78。珍珠溶解于酸，滴稀鹽酸起泡。

珍珠明亮的色彩，以白色為主的，可出現奶色、亮黃色、亮玫瑰色、雜色等；以黑色為主的，可出現灰、古銅、暗藍、藍綠、綠等色調。有色珍珠，是指除白、黑色以外的珍珠，通常為藍色的，此外，還有紅、紫、淡黃、丁香紫、綠色等。

顏色對珍珠的價值也有舉足輕重的影響。特別在同一檔次的珍珠中，顏色對價格的影響很大，如黑珍珠往往價值偏高。不同的民族對珍珠的顏色取向也有所不同，如美國人喜歡粉色珍珠，日本人喜歡金黃色珍珠，中國人喜歡明亮的白色珍珠。

珍珠的分類

目前，市場上銷售的珍珠品種繁多，大體分為天然珠和養殖珠兩種。

天然珠和養殖珠的分別

天然珍珠因核極小，肉眼下無核；海水養殖珠有核、核較大，淡水養殖珠無核。

天然珠透明度較差，外觀凝重；人工養殖珠透明度好，具半透明的凝膠狀外表；

天然珠外表光滑；而人工養殖珠表面常有凸起和凹坑。

鑒別真假珍珠

摩擦：通常，將兩粒珍珠相互摩擦，其表面有砂感，而仿珠之間相互摩擦，感覺很光滑，沒有砂感——這是鑒別珍珠真偽的一個最簡易的方法。

穿孔：觀察穿孔是否鮮明清晰，并可從珍珠穿孔處仔細觀察珠層厚度，順便觀察珠核是否在穿孔時遭到破損。而仿珠的穿孔有顏料積聚。

顏色：每一顆珍珠的顏色都略有不同，除了本身色彩之外還帶有伴色，但仿珠顏色單調、光澤差，而且只有本色，沒有伴色。若用布蘸少許5％左右的稀硝酸擦洗珍珠，則布上會留有黑跡。

手感：真珠非常爽手，即使是天氣炎熱時觸手也感到十分清涼；仿珠觸手時覺得粘膩滾滑，若為純玻璃仿制珠，則比重大于珍珠，若為充蠟玻璃仿制珠，則比重僅為珍珠的一半左右。

如何挑選珍珠

至于珍珠的選擇，首先應該明確，淡水珠和海水珠是屬于兩個不同檔次的商品，就像袖玉與翡翠，不可相提并論。同一類型的珠子，選擇時要綜合考慮它的顏色、光澤、形狀、瑕疵(斑點)等因素，作出自己的最終選擇。

形狀——分為圓珠、相稱珠、形珠三種，圓潤的珍珠價值最高。

光澤——由珍珠的表面及內部反射出來，即所謂的“珠光寶氣”，光澤越亮越好。

顏色——珍珠本身色彩基本有四種：黑、粉紅、白、杏；伴色是本身色彩之上的表面顏色，有伴色的珍珠相對比較亮澤。

瑕疵——沒有瑕疵的珍珠極其稀有，非常昂貴，一般珍珠都帶有很小的瑕疵，并不影響美觀。通常來講，品質優秀的珍珠擁有極為潤澤光亮的皮表，珍珠表層帶有少于10％局部或者輕微的瑕疵；品質良好的珍珠表層帶有三分之一的局部或者輕微的瑕疵；品質一般的珍珠則帶有少于三分之二的局部瑕疵；品質粗劣的珍珠光澤暗淡，擁有少量嚴重的瑕疵，珍珠表面帶有超過三分之二輕微的局部瑕疵。

。