尖晶石Spinel的名字起源于拉丁文的“刺”一詞，這是因為它的兩端是方尖狀的。在古希臘文里，其字面意義為“spintharis”，表明她有著明亮的紅色。尖晶石自古以來就是較珍貴的寶石，由于它的美麗和稀少對寶石追慕者來說，都是無法抵擋的魅力，所以也是世界上最迷人的寶石之一。

現為阿富汗東北部及塔吉克斯坦Tadjikistan東南部帕米爾Pamir高原山脈中的一處，古時就曾開采出了美麗的尖晶石。這些又大又美的尖晶石往往只做些微的拋光和雕刻，然后一路流傳至中亞、波斯或印度的王公貴族之間，后來陸續經由寶石商人帶到歐洲。

尖晶石擁有較高的硬度和豐富的色彩，具備成為尊貴寶石的一切條件，紅色尖晶石甚至能媲美普通紅寶石的美麗。

尖晶石顏色豐富多彩，有無色、粉紅色、紅色、紫紅色、淺紫色、藍紫色、藍色、黃色、褐色等。紅色尖晶石也是最有價值、名望最高的顏色，藍色尖晶石的顏色若接近藍寶石，亦頗受歡迎。在很偶然的情況下，我們還能發現變色尖晶石和星光尖晶石。

世界的主要出產尖晶石的地方是緬甸、馬達加斯加、坦桑尼亞等。緬甸出產的紅色尖晶石與鴿血紅寶石非常相象，令人著迷。

世界上最迷人、最著名并富有傳奇色彩的紅色尖晶石是“鐵木爾紅寶石”。寶石重361克拉，產于阿富汗，顏色為深紅色，沒有切面，只有自然拋光面，幾乎沒有光澤，因而更加呈現出寶石的自然美。有人把這顆寶石稱之為東方的“世界貢品”。現藏于英國白金漢宮的印度展覽室中。

提及英國皇室王冠上的那顆重達170克拉、蛋面切割的“黑王子紅寶石”（Black Prince Ruby），可能很多人都會有印象，但是，那不是一顆“紅寶石”嗎？沒錯，后來被考證為尖晶石。這也算是寶石鑒定史上最具傳奇色彩的一次烏龍事件。

尖晶石：我也很美很珍貴

尖晶石美麗異常在過去卻知名度不高，它是世界上最優秀的“冒名頂替者”了。古時候的人們因為鑒定水平有限，常常將尖晶石認作紅寶石,直到19世紀，人們還因為她那無與倫比的色彩把她納入紅包石的名號下。這一歷史性曠世誤會，不僅僅因為她外表顏色接近紅寶石，更因為開采的地區也與紅寶石相同。

研究尖晶石的“內心”世界，在顯微鏡下觀察尖晶石的照片，常見到八面體尖晶石包裹體，成行或指紋狀分布。

而現在的珠寶界，尖晶石已經能夠受到人們的認可，并且愈加受歡迎。

尖晶石在最美麗且極具價值的寶石行列中，成為我們觀察高檔珠寶首飾的一個趨勢。硬度較高（摩氏硬度有8），不需要刻意保養，非常適合日常佩戴，顏色也豐富多彩，不像紅寶石多為朦朧，火光亮度難以反射上來，備受看好的尖晶石的凈度往往相當高，優秀的切工能把尖晶石的銳利反射和嬌艷色彩充分表現出來，不僅擁有紅寶石的紅色調，更能發出奪目的火彩。尖晶石的結構為立方晶體，這讓晶體具有像雙金字的完美八面體。傳統的緬甸珠寶商常依著整個晶體來作設計，就算是具有歷史性的首飾，也經常能見到十分具有十足“現代感”的作品，在歐洲市場上尤受歡迎。

高定珠寶戒指9顆橢圓型切割粉色尖晶石，1顆橙色尖晶石（左）粉色尖晶石鑲鉆鉑金耳墜由蒂芙尼藍色禮盒(TiffanyBlueBox)完美承載的非凡傳情信物（右）。

尖晶石需求炙熱令價格上升

自21世紀以來，尖晶石在國際彩色寶石市場上開始逐漸流行。一方面是由于優質紅寶石產量下降，另一方面原因是有色寶石的合成處理技術不斷提高，部分產品以次充好充斥著市場，一定程度上影響了消費者的信心。尖晶石憑借其天然屬性、豐富多彩的顏色魅力和良好的透明度與完美折射將會被越來越多的人們接受和認知。

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