《自然—通訊》近日發表了一種可以解釋天然鉆石如何形成的新機制。根據這個新模型，在地球深處水—巖的相互作用中，酸堿度（pH值）的下降會帶來鉆石的沉淀。

過去，鉆石的形成一直被歸因為和地底深處液體或者巖漿的氧化還原反應，但是科學家對這些反應的了解卻十分有限，此前也尚未研究過pH值變化對其產生的影響。美國馬里蘭州約翰斯·霍普金斯大學的DimitriSverjensky和團隊使用一個理論分析模型模擬了鉆石的形成條件。通過模擬液體在流動過程中的變化以及它們與硅酸鹽巖石的相互作用，研究者表示，液體和巖石的相互作用導致pH值降低，從而產生適宜鉆石析出的條件。在這種現象中并未出現此前解釋鉆石形成的氧化還原反應，雖然該理論在一些情況下仍然有效。

新的模型有助于研究鉆石形成的不同自然條件。此類研究還有助于揭示地球深處液體的復雜歷史。

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