角閃石族在晶體結構上具有雙鏈狀結構，含羥基的鎂、鐵、鈣、鈉、鋁的硅酸鹽(以具有[si4o11]6-的偏硅酸根為特征)。根據晶系歸屬的不同，分為斜方角閃石、單斜角閃石和三斜角閃石三個亞族。斜方角閃石亞族主要有直閃石和鋁直閃石(gedrite)；單斜角閃石亞族主要有透閃石、陽起石、普通角閃石(commonhornblende)、藍閃石(glaucophane)、鈉鐵閃石(arfvedsonite)等等；三斜角閃石亞族有三斜閃石(enigmatite)和褐斜閃石(rhoenite)等。這些角閃石雖然化學成分和晶系不盡相同，但具有許多相似的性質。其晶體多呈長柱狀、針狀或纖維狀；晶體的橫斷面從菱形到六邊形；集合體為粒狀、束狀和放射狀。硬度5～6，解理平行菱方柱{110}中等，該兩組解理相交成56o或124o。相對密度介于3．0～3．5。一般為玻璃光澤。透明－不透明。顏色因品種和所含雜質而異。光性則隨品種變化而略有差異，故是用于識別不同品種的主要標志。角閃石族礦物是重要的造巖礦物之一。其中普通角閃石廣泛分布于中性及中酸性火成巖中，也是許多變質巖的主要組成礦物。

透閃石、陽起石等則是接觸交代變質作用的重要產物。富鈉的堿性角閃石則是堿性巖石的主要組成礦物，在這些眾多的角閃石族礦物中，已知具有寶玉石價值的主要是透閃石、陽起石及由它們構成的軟玉。還有深黑色的普通角閃石晶體也可望成為一種潛在的黑寶石的來源。在工業上，人們利用的主要是纖維狀角閃石，即所謂角閃石石棉。

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