瑪瑙是常用于鑲嵌首飾和雕刻工藝品的一種寶石。瑪瑙石有自然色的，也有后加工染色的。自然色主要有紅色、琥珀色和白色。其中，以紅色為最好。市面上出售的藍色、紫色的瑪瑙首飾不是本色，是經過加工后染上的，用幾年后會出現退色。

經染色的瑪瑙大都是自然雜色，不易直接加工成首飾。一般外形有特點的瑪瑙藏品收藏價值較高。瑪瑙的質地很硬，制作起來需要有幾十道工序，所以，造型越是繁復的外形，造價也就越高昂，自然，它的價值也就越高。

瑪瑙的歷史十分遙遠，大約在一億年以前,地下巖漿由于地殼的變動而大量噴出,熔巖冷卻時,蒸氣和其他氣體形成氣泡。氣泡在巖石凍結時被封起來而形成許多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝結成硅膠。含鐵巖石的可熔成份進入硅膠，最后二氧化硅結晶為瑪瑙。

在瑪瑙制品的挑選上，首先要根據自己的喜愛來選顏色。要選擇顏色鮮艷、純正，色層厚實，條帶明顯的，其中以紅色和藍色為最佳。如選瑪瑙項鏈須注意每珠子顏色的深淺要一樣，沒有雜色，珠子的大小搭配要適當，還要注意光潔度要好。

在瑪瑙制品的選購上，看顏色。要選擇顏色鮮艷、純正，色層厚實，條帶明顯的，其中以紅色和藍色為最佳。

看透明度。要選擇表面光潔，透明度高，紋飾均勻、明晰的。

看質地。要挑選質地細膩、堅韌，無裂紋或裂紋少的。因為現在瑪瑙的原材料并不貴，材料與材料之間的價格差也不大，所以購買瑪瑙飾品時，除了注意上述的幾點外，還要注意的是飾品的設計構思和制作工藝。這往往是決定物品價值的關鍵。

工藝質量。優質的瑪瑙，因生產工藝比較先進，操作嚴格，所以表面光亮、牢固、周正、無裂紋。劣質、低檔貨正相反。

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