不論是繁華的大都市或是偏僻的城鎮，不論是高檔氣派的珠寶店內或是沿街設置的地攤上，均陳列有不同檔次的蛇紋石玉雕制的擺件。蛇紋石玉常常因產地的不同有許多名稱，如新西蘭產的稱鮑文玉；美國產的稱威廉玉；朝鮮產的稱高麗玉。在我國蛇紋石玉也有眾多名稱：岫巖玉（產于遼寧岫巖）；泰山玉（產于山東泰安）；南方玉（產于廣東羅定、信宜）；老君廟玉（產于甘肅酒泉）；祁連玉（產于青海祁連山）；萊陽玉（產于山東萊陽）┄┄。

主要組成礦物蛇紋石屬單斜晶系，常見晶形為葉片狀或纖維狀。蛇紋石玉為集合體，呈致密塊狀。

顏色：變化較大，主要呈淡黃色、黃綠色、綠色、無色等。

透明度和光澤：半透明-透明；玻璃光澤，蠟狀光澤。

發光性：一般顯惰性。有時在長波紫外線下可顯微弱的綠色熒光。

硬度：一般為4-4.5，根據其礦物組成，可變化2-6之間。

如何與翡翠區分：

1結構：蛇紋石玉的結構十分細致，甚至在顯微鏡下也看不出粒狀結構，拋光后表面上一般沒有桔皮效應，相當于老坑玻璃種質地的翡翠。

2花紋：蛇紋石玉內常可見到平行的條紋，像蛇身上的花紋一樣，而在翡翠中是沒有這種花紋的。

3.光澤：因為蛇紋石玉硬度遠低于比翡翠，所以其表面光澤只能達到蠟狀光澤，而翡翠具有玻璃光澤。

4.內含物：這是區分蛇紋石玉和翡翠的一個很重要的特征。蛇紋石玉常有白色云霧狀的團塊和黑色的鉻鐵礦、硫鐵礦和具有強烈金屬光澤的硫化物。

5.相對密度：蛇紋石玉的相對密度小于比翡翠，用手掂量會有輕飄飄的感覺，用靜水稱重或重液法就可以準確地區別開來。

6.硬度：翡翠的硬度達到6.66，而蛇紋石玉只有2～4，能被刀刻動。不過岫巖產的蛇紋石玉由于混有透閃石，其硬度可以達到5.5。

7.雕刻工藝：因為硬度低，玉雕師們不可能在蛇紋石玉上象雕刻翡翠一樣精雕細刻，所以蛇紋石玉的雕工通常非常粗糙。

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