Facebook 20億美元押寶Oculus背后有何故事導讀：

據國外媒體報道，馬克?扎克伯格斥資20億美元收購了虛擬現實公司Oculus。而Oculus創始人帕爾默?洛基(PalmerLuckey)年僅22歲，他的心血之作OculusRift在眾籌網站Kickstarter取得了突破性的成績。

據國外媒體報道，馬克?扎克伯格斥資20億美元收購了虛擬現實公司Oculus。而Oculus創始人帕爾默?洛基(Palmer Luckey)年僅22歲，他的心血之作Oculus Rift在眾籌網站Kickstarter取得了突破性的成績。這款頭盔即將推向市場，而虛擬現實領域的競爭正日趨白熱化。扎克伯格此舉無異于下了巨大的賭注。對此，美國《名利場》網站深度剖析了Oculus Rift臺前幕后的故事。

　以下為文章主要內容：

　　扎克伯格試用Oculus Rift

扎克伯格戴上這個笨拙的頭盔時，他知道，這就是科技界的未來。

Oculus Rift的外觀并不起眼：啞光的黑盒子，大小和磚頭差不多，戴在臉上像副巨大的滑雪鏡，頭盔的其他部分是一團電線，從用戶的后腦勺連接到一臺小型臺式電腦上。雖然看起來未來感十足，但并不美觀。它的發明者帕爾默?洛基是個科幻迷，17歲時就在加州長灘他父母的車庫里搗鼓著Oculus Rift的原型機，還在眾籌平臺Kickstarter籌集了高達240萬美元的資金。僅僅四年后，科技領域的風云人物看上了這款產品。

當時，扎克伯格在Facebook總部首席運營官雪莉?桑德伯格的辦公室中與這個小伙子會面，一同在場的還有首席產品官克里斯?考克斯和首席技術官邁克?施洛普夫。

扎克伯格佩戴Oculus Rift時，眼前呈現的是與現實完全不同的景象：山腰一座被毀壞的城堡，而閃閃發光的雪花在四周飄落。無論他往哪看，這片場景也隨著頭部的移動而移動。突然，他眼前冒出一只巨大的、噴著火焰的石翼魔。

“哇，”扎克伯格摘下頭盔說，“棒極了。”

那是2014年1月，當時扎克伯格正準備慶祝兩件具有里程碑意義的事：Facebook創建10周年以及他的30歲生日。多年來，扎克伯格一直全心全意地推進Facebook的發展，成功地使Facebook成為數以億計人24小時保持在線的手機通信平臺。

而最近，他一直在思考，什么是下一個重大的計算平臺?智能手機之后，具有同等重要意義的產品是什么?扎克伯格認為，答案在于能夠提供“身臨其境的3D體驗”的頭盔，它不僅在影視領域可以一展拳腳，在游戲、演講和商務會議中也能發揮巨大作用。這類產品最終將通過掃描大腦，把用戶的想法傳遞給朋友，就像在Facebook分享寶寶照片一樣。他向《名利場》的采訪者透露，“我認為我們的技術將發展到能夠通過思想向其他人充分傳達我們的感官體驗和情感。”

　虛擬現實市場競爭激烈

Facebook將在明年年初發售Oculus Rift。它雖不是市場上第一款虛擬現實頭盔，但憑借整套配置(包含頭盔和電腦)1500美元的售價，它成為市面上第一款功能復雜同時價格又相對親民的VR頭盔，也是第一款不會令用戶頭暈的VR頭盔。

2014年3月，扎克伯格宣布他將花費20億美元購買Oculus VR。而兩大視頻游戲機制造商索尼和微軟都準備在今年推出VR頭盔。而就Oculus被收購數月后，谷歌推出了一款廉價的VR產品——谷歌紙板眼鏡：由價值幾美元的紙板制成頭盔，再搭配智能手機就能產生驚艷的VR效果。媒體將之稱為廉價版Oculus。

值得一提的是，谷歌等公司對虛擬現實公司Magic Leap注資了5.42億美元。這家神秘公司的CEO魯尼?阿伯維茲今年44歲。雖然距離發布產品似乎還需很多年，但在某種程度上，這家公司的產品比Oculus Rift更令人興奮，因為它將采用“擴增實境(AR)”技術，可將逼真全息圖疊加到佩戴者的視野中。傳奇娛樂CEO托馬斯?圖爾使用“狂熱”這個詞來形容Magic Leap的投資者。這些投資方除了谷歌和圖爾，還有科技界重量級投資者安德森?霍洛維茨。

圖爾也是Oculus的投資者。他認為，無論哪家VR公司勝出，虛擬現實的影響力將遠超過高清電視和3D電影之類的突破性技術。他說，“一年前，消費者們并不買谷歌眼鏡的帳，那將來他們是否會接受這些VR頭盔呢?好萊塢和硅谷似乎不覺得這是個值得考慮的問題。實際上，VR領域的競爭已經如火如荼地展開了。”

　Oculus創始人趣事

扎克伯格和洛基都在20歲之前開創了公司，并取得了很大的成功。但是他們的相似之處僅限于此。盡管扎克伯格早已告別穿著人字拖的邋遢習性。而22歲的洛基不論從外貌還是行為上，仍稚氣未脫。據《福布斯》估計，他的身價已超過5億美元，但他仍然常穿著拖鞋四處走動，同六個室友共同居住。談到食物，他就變得很活躍。他是這么評價一家連鎖快餐館PeiWei，“我太愛PeiWei了，它是世界上最好的亞洲風格餐館!”

洛基并非出身富裕人家，他是家中四個孩子的老大。一家人住在長灘的復式小公寓中。他的父親是一名汽車銷售員以及業余修理工，常在滿是工具的車庫里教他搗鼓些小玩意。洛基小時候就開始DIY電腦，隨后還把精力投入到更復雜的設備上。有段時間，他對激光技術很著迷，甚至不小心讓激光弄傷了自己的眼睛，導致視網膜上出現了一個盲點。對此，他說，“這沒什么大不了的。眼睛里出現了盲點，但大腦可以補償。”

洛基在eBay上購買有問題的iPhone，修一修，再拿去賣錢。通過這種方式，他就能賺錢維持自己的愛好。此外，他還在網絡論壇上結識了一些共同愛好者。他通過電腦游戲接觸到VR技術，有段時間對此也產生了濃厚的興趣。洛基回憶道，在打造了一款能夠產生飽和視覺效果的“帶六個顯示器的裝置”后，他想，為什么不直接在臉部佩戴一個小屏幕。于是，他在論壇上公開了他的設想，在隨后的研發過程中還向論壇中的朋友分享進展。

　Oculus開始起步

2012年4月，洛基宣布他已完成自己的第一個虛擬現實設備，當時他才19歲。他計劃把這個設備作為DIY套件在Kickstarter上推出。他寫道，“我不賺一分錢，我的報價涵蓋了購買零件的成本、制造開銷、運費和Kickstarter服務費。剩余大約10美元用來買披薩和啤酒以慶祝這個設備完工。”他把這個設備命名為Oculus Rift。Oculus在拉丁語中意為“眼睛”，在他看來是一個“超級酷的詞”。Rift本意是“裂縫”，指的是虛擬現實技術創造了“現實世界和虛擬世界之間的裂縫。”

洛基把他的原型機寄給搖滾明星兼視頻游戲開發商約翰?卡馬克。后者則在E3大會上展示了這臺設備，隨后它被評為“或許是全世界最好的虛擬現實演示。”后來視頻游戲媒體對洛基倍感興趣。而索尼希望聘請他運營圣莫尼卡的一個虛擬現實實驗室。

后來，論壇的朋友把他介紹給32歲的游戲企業家布倫丹?艾瑞比。洛基擔心被政府監視，拒絕使用手機，因此一開始艾瑞比無法聯絡到洛基。但最終兩人聯系上了，還安排在高檔牛排餐廳STK中用餐。結果那天洛基不僅遲到了，還穿著涼鞋和T恤衫，用餐期間也聊得格外賣力。艾瑞比回憶道，“很有趣。”

艾瑞比和三個朋友內特?米切爾、邁克爾?安東諾夫和安德魯?賴斯決定幫助他。他們過去曾在兩家視頻游戲軟件公司中共事過。艾瑞比告訴洛基，他將向Oculus公司提供幾十萬美元的借款，并幫助他制作一個面向Kickstarter推出的宣傳視頻。為了顯示自己的誠意，他寫了一張5000美元的支票，而且不附帶任何條件。洛基搬出他父母的房子，聘請一個十幾歲的技術迷，就這樣在長灘的一個二星級汽車旅館中設立了公司。他們把床推到房間角落，把所有可用的電源插座用上，把房間變成了他們的臨時住所和實驗室。洛基承認，“這個辦公地點是有點隱蔽。”

洛基和艾瑞比起初計劃籌資50萬美元，但由于百萬美元級別的籌資項目在Kickstarter并不常見，洛基擔心沒法完成目標，最終將目標金額減半。

但事實上，他們在幾小時內就完成了目標額。在籌款周期結束時，他們獲得了近萬人的支持，共籌得240萬美元。他們把公司搬出了汽車旅館。

在Kickstarter取得的成績吸引了克里斯?迪克森的注意。他是一名連續創業者，剛剛與安德森?霍洛維茨展開合作。起初他對洛基的產品持懷疑態度。據稱，微軟正在開發HoloLens，而且進度遠超洛基的Oculus Rift。此外，盡管Rift對用戶的頭部運動能夠做出準確回應，但時間上存在明顯的滯后，這會使大多數用戶感到頭暈。根據常識，要消除頭暈，時間滯后需減少到20毫秒以下，否則頭暈的感覺會一直持續。迪克森回憶道，Rift的時間滯后為80毫秒。因此他雖對Rift感興趣，但并未投資。

在艾瑞比的努力下，Oculus獲得了1600萬美元的融資，由兩名來自波士頓的風險投資者領投。這筆資金使洛基得以聘請約翰?卡馬克擔任公司的首席技術官。2014年秋天，時間滯后已減至原來的一半。艾瑞比體驗Rift時并沒有感到頭暈，因此在10月份的一次會議中宣布了這一進展。不久后，他收到了馬克?安德森的一封電子郵件，郵件中寫道，“我們徹底轉變了，變成了支持者。”

　與扎克伯格接觸

后來安德森和迪克森一同前往Oculus設在加州歐文市的總部，在那里艾瑞比和洛基展示的Rift版本與即將出售的版本十分類似。他們就開始商定合作條款，其中涉及到7500萬美元的投資。安德森也是Facebook的董事會成員，此前一直對資助VR公司持懷疑態度，現在卻變得十分熱衷，于是他建議艾瑞比與馬克?扎克伯格談談。

扎克伯格和艾瑞比之間的第一次通話持續了十分鐘。“這款產品的最大市場是什么?”扎克伯格問道，“難道只是游戲?”

艾瑞比答道，至少在當前主要面向游戲領域。扎克伯格似乎就失去了興趣。但在安德森完成投資幾周后，艾瑞比給扎克伯格寫了封電郵，建議他親自體驗下洛基的VR頭盔。

扎克伯格對Oculus在視頻游戲領域的野心并不太在意，但他希望公司產品粘合的用戶不僅僅是當前的10億人，而是全世界所有人。Facebook已經錯過在手機這個主流領域大展拳腳的機會。扎克伯格認為，虛擬現實將成為下一個主流，該著手摸索這一領域。因此，他邀請艾瑞比在Facebook總部展示Oculus Rift原型機。

這次演示進展得很順利，Oculus Rift表現得相當精彩。Facebook工程師科里?昂德萊奇卡表示，大家互相擊掌慶賀。這位工程師幫助扎克伯格主管VR研究部門。

艾瑞比告訴扎克伯格，如果他感興趣，還可以到Oculus總部體驗更高級的版本。當扎克伯格來到Oculus總部時，洛基自我介紹后就離開了。“我是扎克伯格的大粉絲，”他說，“但我得回去工作。”

對洛基匆匆離去的唐突之舉，扎克伯格似乎吃了一驚，但感到挺有意思。“他們有著Facebook也擁有的黑客文化，”他說，“正是這些共同的價值觀使我們互相吸引，并感到舒適。”雙方針對并購的商討在隨后數周展開，這期間Facebook出價約10億美元。艾瑞比認為這一報價太低。這筆交易的可能性似乎越來越小。直到二月下旬，Facebook同意以190億美元收購WhatsApp的消息引發了艾瑞比的關注。他通過電郵表示，希望與扎克伯格談談。

　扎克伯格決定并購Oculus

三月的一個周日，兩人相約在扎克伯格家中露臺上邊會面邊吃早午餐。他們叫了披薩外賣。扎克伯格提出新的報價：20多億美元，以現金加股票的形式。鑒于Oculus還未發布產品，這一報價是豐厚的。扎克伯格承諾，被Facebook收購后，Oculus將獨立運作，和Instagram、WhatsApp一樣。Oculus肯定是要開拓游戲業務的，但未來需涉及更多領域：新聞、體育、電影和電視等等。扎克伯格說，“長遠來看，我希望涉及盡可能多的領域，”但艾瑞比需盡快對他的報價予以回應，并承諾不把這一報價拿去與其他潛在并購方談判。

那時Oculus的董事會擁有四名風投者，其中一人是安德森。并購協議的批準要經過董事會的批準。還沒和Facebook競爭者接洽就把Oculus賣了，安德森可不樂意。艾瑞比回憶道，扎克伯格提出報價后，安德森再三表示：“不能這么做!”但最終董事會批準了這筆交易。

周日會面后僅三天，扎克伯格和艾瑞比、洛基再次見面，并敲定了這筆交易。當時他們共進晚餐，享用了蘑菇燴飯和扇貝。洛基回憶說，這頓飯如此美味。Facebook成為Oculus的收購者再合適不過了。洛基表示，希望余生都從事與VR相關的工作，能讓這一行業壯大的事他都愿意做……那是一個他愿意居住其中的超級酷炫的世界。他對VR的未來有著天馬行空的構想：“能夠做任何事，體驗一切，成為一切想成為的人。比起虛擬現實，還有什么更好的娛樂技術嗎?沒有了。”

敲定交易不到一個星期后，扎克伯格通過他的Facebook賬號公開了這一消息。他描繪了虛擬現實的各種可能性。“想象一下，只需在家戴上頭盔，就能坐在球場邊觀看比賽，在教室里同世界各地的老師和同學一起學習，‘面對面’地讓醫生診斷病情，”他寫道，“虛擬現實曾經是科幻小說中的夢想。但是，互聯網也曾是夢想，電腦和智能手機也是如此，但最終都成為了現實。”

雖然發行在即，但Rift并非盡善盡美。盡管艾瑞比大力宣傳，但玩家長時間使用后仍會感到頭暈。此外，大多數技術人員，包括扎克伯格在內，把Rift視為過渡產品。扎克伯格認為，Oculus以及它的競爭對手最終將打造更小的VR頭盔，甚至VR眼鏡或隱形眼鏡。這些VR產品可以把虛擬的物品投射到現實世界中。例如，如果人們想下棋，只需打個響指，向咖啡桌做個手勢，桌上就會呈現出虛擬的棋盤。

扎克伯格表示，這些設想或許五年十年內無法實現，但有些人對此持有更樂觀的態度。 Magic Leap創始人阿伯維茨指出，“我們正在研發一些突破性的東西，不像把手機屏幕放在眼前這么簡單。”他這么說顯然是在諷刺Oculus等公司的設計。Magic Leap對旗下產品的開售時間守口如瓶，公司外部也鮮有人親眼見過產品。一名發言人安迪?福凱表示，在短期內會揭開產品的神秘面紗，但拒絕透露更多信息。根據專利文件，Magic Leap的產品將是一副帶數字投影儀的眼鏡，投影儀將影像投射到眼前，用戶就可以在辦公室看見怪獸景象或在床上欣賞芭蕾舞蹈。

　造成腦損傷?

阿伯維茨曾指出，除了頭暈，Oculus Rift之類的VR產品可能對大腦造成更多傷害。他在一次采訪中說，“無疑，Rift之類的近眼立體3D系統有可能造成大腦神經病學的改變。”他的意思是，Rift的全屏沉浸式體驗可能會造成腦損傷，與他的投射式產品不同。他這么說頗有耍商業手腕的意味，而且對此也未有明確證據。

虛擬現實的支持者力求打消這些恐懼。前音樂視頻導演克里斯?米爾克表示，“我使用VR產品的時間比大多數人多，我可不覺得我有腦損傷。”他認為，無論可能存在什么健康隱患，Rift及其他同類產品在藝術效果和移情體驗上會帶來更多的機遇，足以抵消這些隱患。